Sera-t-il efficace pour favoriser le « réarmement démographique » de la France ? Annoncé par le président Emmanuel Macron en janvier 2024, le nouveau congé de naissance entrera en vigueur à partir du 1^er juillet 2026. Ce dispositif s’ajoute au congé maternité (16 semaines), de paternité (28 jours) ou d’adoption (16 à 22 semaines) et qui permettra à chaque parent de bénéficier d’un congé supplémentaire d’un ou deux mois. Il pourra être fractionné en deux périodes d’un mois et les parents pourront en bénéficier simultanément ou successivement. À noter aussi : il ne remplace pas le congé parental, dont les contours restent inchangés.

Si les modalités précises d’indemnisation doivent encore être fixées par décret, le gouvernement a indiqué lors des débats parlementaires que le congé de naissance serait indemnisé à hauteur de 70 % du salaire net pour le premier mois et de 60 % pour le second. Sur le plan du calendrier, l’exécutif s’est engagé à permettre aux parents ayant un enfant à compter du 1^er janvier 2026 de bénéficier de ce congé dès son entrée en vigueur, le 1ᵉʳ juillet 2026.

Un impact limité à prévoir

Ce nouveau congé de naissance est regardé d’un bon œil par l’Union nationale des associations familiales (Unaf) : « Nous le demandions depuis plus de dix ans. Nous l’obtenons en partie, même si nous aurions préféré un dispositif plus ambitieux », indique Guillemette Leneveu, la directrice générale. Ce congé de naissance répond aussi à une attente des Français. En effet, dans un sondage OpinionWay pour l’Observatoire des familles Unaf (*), 70 % des familles sans enfant estimaient que des congés familiaux bien rémunérés pouvaient inciter à faire des enfants. « Un montant d’indemnisation à 70 % du salaire pour le premier mois et à 60 % pour le deuxième est un niveau satisfaisant », estime Jean-Philippe Vallat, directeur des politiques familiales à l’Unaf, jugeant qu’il serait de nature à inciter les salariés à se saisir de la mesure.

Mais pour que ce dispositif fonctionne, encore faut-il qu’il soit connu du grand public. « Il est essentiel de fournir une information fiable aux familles sur sa mise en place et d’en faire la promotion », estime Guillemette Leneveu. Ce qui nécessitera des campagnes de communication du gouvernement et un bon relais médiatique. Avec un accent mis sur les pères pour les inciter à prendre ce congé.

Autre condition pour en assurer le succès : qu’il reçoive un écho favorable dans les entreprises. « Il faut que les employeurs permettent à leurs salariés d’en disposer », souligne Guillemette Leneveu. « Ils doivent comprendre que si leurs salariés sont sereins, parce qu’ils ont des conditions favorables pour éduquer leurs enfants, ils seront plus performants au travail », abonde Jean-Philippe Vallat. S’il permettra d’améliorer la conciliation vie professionnelle/vie familiale des salariés parents, ce congé de naissance ne pourra à lui seul, inverser la tendance démographique  : « Il n’y a pas de solution miracle. Il faut agir à tous les niveaux de la politique familiale », insiste Guillemette Leneveu.

(*) Étude OpinionWay pour l’Observatoire des familles Unaf réalisée en ligne du 17 au 23 juillet 2023 sur un échantillon national représentatif de 503 personnes de 25 à 43 ans sans enfant.