Le vrombissement des moteurs a résonné dans les rues de Rivière-du-Loup du 17 au 19 juillet. Pour la deuxième année consécutive, une partie de la ville est transformée en circuit urbain. Cette année, l’événement est intégré à un tout nouveau championnat de sports motorisés.

L’année dernière, il n’y avait que trois éléments de ce genre en Amérique du Nord : Las Vegas, Miami… et Rivière-du-Loup, rappelle fièrement Roland Voyer, le président de Super Karting Rivière-du-Loup (SKRDL) Superkarting, qui organise l’événement.

La Coupe de ville du Québec est à la base un championnat de supermoto et de karting présenté pour la première fois en 2019 à Rivière-du-Loup.

Après avoir attiré plus de 15 000 spectateurs en 2025, selon Roland Voyer, l’organisation a récidivé avec une formule bonifiée.

Cette année, l’événement fait partie d’un championnat à trois volets : La Coupe Performance Québec. Trois-Rivières et Shawinigan sont les villes qui accueillent les deux autres étapes de la course. 

L’objectif de ce nouveau déploiement? Favoriser l’accès à ce sport.

Normalement, les circuits sont situés en campagne, loin des milieux urbains et plus difficiles d’accès. À part les passionnés, les gens s’y déplacent peu, explique Roland Voyer. On a décidé d’amener l'événement directement aux gens, dans les rues de la ville.

Défi urbain… et météorologique ?

L’événement a attiré plus de 200 participants d’âge variés, répartis dans 10 catégories de karting et 10 catégories de supermotos, dont certains de calibre international.

Un circuit urbain peut toutefois représenter un défi auquel plusieurs ne sont pas habitués. Aucune marge d’erreur n’est permise, selon le président de SKRDL Superkarting. Sur une piste conventionnelle, tu peux un peu sortir, mais ici, aucun pardon, parce qu’il y a des murs de bloc tout le tour du circuit, explique-t-il.

En plus, la météo était d’humeur capricieuse cette fin de semaine. Roland Voyer a été soulagé de voir que les spectateurs étaient tout de même au rendez-vous. Il assure toutefois qu'au niveau de la course, la pluie est un enjeu comme un autre, puisque les pilotes ont des roues adaptées si nécessaire.

Jeune talent local

Parmi les coureurs en piste pour la catégorie DD2, le jeune pilote de 14 ans originaire de Rivière-du-Loup, Alexis Baillargeon, attire déjà l’attention. Il y a deux mois, il a été approché par Mercedes pour être sponsorisé et revient tout juste d’Europe.

Il est maintenant de retour chez lui, pour sa deuxième participation à l'événement, réuni avec ses amis dans une petite équipe pour l’occasion.

Tout le monde sur le bord de la piste, c’est pas à toutes les courses qu’on voit ça, s’étonne celui qui a commencé le motocross à deux ans. Lorsque le jeune pilote sent le regard de la foule, ça lui donne un petit boost, confie-t-il.

Les spectateurs étaient au rendez-vous, malgré la météo.

Photo : Radio-Canada / Pier-Olivier Busque

Son rêve? Représenter le Québec en Formule 1 (F1).

Une ville unie derrière l’événement

L’événement, salué par de nombreuses personnes présentes, n'aurait pas pu voir le jour sans la collaboration de la municipalité, souligne Roland Voyer.

Bien que le président avoue être approché par d'autres municipalités, il préfère avancer prudemment en raison de la lourdeur financière de tels projets. Toutefois, l’organisation n’est pas fermée à l’idée dans le futur, laisse-t-il savoir.

Du côté des spectateurs sondés, l’avis est unanime : organisation impeccable, bon spectacle, il faut que ça revienne l’an prochain.

La finale de La Coupe Performance Québec a lieu à Shawinigan du 31 juillet au 2 août.

Rappelons que SKRDL Superkarting est un OBNL. Tous les profits seront remis à des organismes de la région.