Les amateurs de pickleball de Saint-Félicien disposent désormais de six nouveaux terrains. Les installations sportives ont été officiellement ouvertes au public mardi matin.

Les terrains ont été aménagés sur le site de l’ancien parc de planche à roulettes, derrière la Polyvalente des Quatre-Vents.

L'aménagement a nécessité un investissement de 380 000 $, ce qui a couvert entre autres les coûts du remplacement du pavage, de l'installation de clôtures, de filets et de coupe-vents, d’un nouveau système d’éclairage et d’une entrée asphaltée.

Le projet, en tout et pour tout, ça a pris un peu moins d'un an dans sa réalisation, explique le maire de Saint-Félicien, Jean-Philippe Boutin.

Il estime que les terrains répondent à un grand besoin, puisque les amateurs devaient parfois se rendre à Roberval pour pratiquer leur sport lors de la saison froide. Le maire indique aussi que les terrains temporaires qui étaient utilisés jusqu'ici étaient régulièrement pleins.

Ce qui est intéressant, c'est que ça sert à tout le monde. [...] Ça ne prend pas de conditions physiques particulières.

En outre, ces nouvelles installations possèdent un emplacement central dans la ville, estime M. Boutin. Les gens peuvent y aller facilement à pied en l'espace de deux ou trois minutes, maximum.

La volonté de pourvoir Saint-Félicien d'infrastructures sportives de qualité a débuté sous l'ex-maire Luc Gibbons, souligne le premier magistrat.

[Cette administration souhaitait] que la qualité de vie, le sport, le bien-être, ce soit une carte de visite entre guillemets pour Saint-Félicien, puis nous, on continue dans cette veine-là.

Alors que le pickleball est en plein essor depuis quelques années, plusieurs terrains et installations pour pratiquer ce sport ont récemment vu le jour dans la région.

En juin, la création d’un centre intérieur comprenant huit terrains à Jonquière a été annoncée. L’an dernier, le Club de tennis intérieur Saguenay (CTIS) a pour sa part dévoilé son intention de se munir de huit terrains, en plus de ses surfaces dédiées au tennis.