Il y a défaite et il y a déroute, humiliation, rechute force 10. Le revers concédé par les Bleus, ce samedi à Murrayfield, entre évidemment dans cette seconde catégorie. Les Bleus ont tout simplement encaissé le plus de points de l’ère Galthié (devant un 43-17 en Nouvelle-Zélande) : 50 points dans la musette. Un record historique face aux Écossais. Et les rêves de gloire, de Grand Chelem, évanouis dans un stade de Murrayfield où les 15 000 supporters français ont bien vite été rendus au silence. Même la victoire dans le Tournoi n’est plus assurée, tout se jouera samedi prochain à distance (Irlande-Ecosse, puis France-Angleterre).

Un match raté de bout en bout

Pendant 70 minutes, Dupont et ses partenaires ont pris la leçon. Concédant 7 essais, incapables de répondre au rythme infernal imposé par les Écossais qui ont tenu le ballon les deux tiers du temps ! Les Bleus, sans ressort, ont subi, encore et encore. Méconnaissables tant en défense (plaquages ratés) qu’en attaque. Sans parler de la discipline (2 cartons jaunes et 10 pénalités concédées) et de la conquête, en capilotade elles aussi…

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On savait que l’Écosse, par son style de jeu dynamique et offensif, avait les armes pour inquiéter le XV de France. Et les hommes au Chardon se sont fait un malin plaisir de la confirmer. Durant une première mi-temps tout feu tout flamme, Finn Russell et ses camarades n’ont pas cessé de défier la défense tricolore. Le ton était donné dès le coup d’envoi avec une première action qui dura plus de trois minutes, un en-avant de Thomas Ramos à la réception d’une chandelle occasionnant le premier arrêt de jeu. Et la première mêlée pour constater que l’axe droit français allait de nouveau être malmené…

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Mais Dorian Aldegheri – de nouveau pénalisé en mêlée à la 10^e minute – n’était pas le seul Bleu à souffrir face au rythme imposé par les Écossais. Ainsi Yoram Moefana ratant son plaquage sur un lancement de jeu menant au premier essai des Calédoniens, inscrit par l’ailier Graham qui, lui, échappait à deux autres défenseurs tricolores (7-0, 6^e)… Entame ratée. Mais réaction des Bleus. Leur capitaine, Antoine Dupont, arrache un ballon des bras pourtant épais de Tuipulotu et, trois passes plus loin, Louis Bielle-Biarrey inscrit son traditionnel essai (il en est désormais à 9 matchs consécutifs du Tournoi avec au moins un ballon aplati…). 7-7 à la 19^e minute. Puis 7-14 trois minutes plus tard sur une action en première main, parti d’une touche et conclue par Théo Attissogbe servi au pied par LBB.

Ouf, ça va mieux pour le XV de France. Un court répit en fait. Les vagues marines se succèdent, comme le nombre de défenseurs battus par des Écossais insatiables (15 en première période, contre seulement 4 au crédit des attaquants français). Sur une touche, suivie d’un maul, le talonneur Turner croise avec son ailier, Steyn, Attissogbe, Depoortere, Dupont sont enrhumés. Essai en coin (12-14, 22^e).

Les Bleus asphyxiés, Dupont méconnaissable

Pas le temps de respirer. Faute grossière de Julien Marchand (qui vient d’égarer un lancer en touche…) sur Ben White. Russell privilégie la pénaltouche, signe des ambitions écossaises. Cette fois, les attaques frontales se succèdent sur la ligne jusqu’à ce que Schoeman, le pilier d’origine sud-africaine n’aplatisse en force (19-14, 32^e). Une action qui vaut un carton jaune à Matthieu Jalibert, qui prend pour le collectif et les fautes répétées… Le temps de se faire pénaliser encore une fois en mêlée fermée et les Bleus rejoignent les vestiaires le cœur au bord des lèvres à force d’avoir couru et défendu (118 plaquages, seulement 40 pour les Écossais…).

Un naufrage en début de deuxième période

Le problème, c’est que la seconde mi-temps démarre sur le même tempo. Temps de jeu après temps de jeu, les Écossais se rapprochent de la terre promise. Et c’est le troisième-ligne Ferguson, sur un démarrage au ras, qui s’en va aplatir – déjà - le 4^e essai du XV du Chardon (26-14, 44^e). Le début d’un long calvaire. Dupont est intercepté par Steyn qui s’en va aplatir son second essai personnel (33-14, 51^e). Doublé également pour l’autre ailier, Darcy Graham (40-14, 58^e) sur une action qui vaut un carton jaune à Lenni Nouchi, coupable d’avoir écroulé un maul. Et ce n’est pas fini. Antoine Dupont, en perdition comme ses partenaires, adresse une grossière passe en-avant dans son en-but. Mêlée et, en deux passes, Tom Jordan va aplatir le 7^e essai du XV du Chardon au pied des poteaux tricolores (47-14, 63^e minute). Le calice jusqu’à la lie.

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La victoire dans le Tournoi reste possible

Les essais tardifs d’Antoine Dupont (66^e), Thomas Ramos (74^e, 80^e) et Oscar Jegou (78^e) ne changeront pas le verdict, n’atténueront pas les critiques. Ils offrent cependant aux Bleus le bonus offensif. Pour pointer en tête du classement à égalité de points avec son bourreau du jour (16). Pour une dernière journée indécise en vue du gain du Tournoi. Qui de la France, qui reçoit l’Angleterre, ou de l’Écosse, qui se rend en Irlande, le remportera ? Pour les Bleus, ça dépendra d’abord de leur capacité à chasser les doutes nés de cette rechute aussi brutale qu’inattendue.