Les partenaires de la santé de Sioux Lookout, dans le Nord-Ouest de l’Ontario, célèbrent une avancée historique : l’arrivée du tout premier appareil d’imagerie par résonance magnétique (IRM) de la ville.

Livré au Centre de santé Meno Ya Win la semaine dernière, le nouvel appareil a été hissé par une grue à travers une ouverture murale pour être installé directement dans la salle d’examens.

Bien qu’elle ne compte que 5 800 habitants, Sioux Lookout constitue un pôle médical névralgique pour 33 Premières Nations environnantes, dont 28 ne sont accessibles que par les airs ou par les routes d'hiver.

Au total, le Centre de santé Meno Ya Win dessert une population d'environ 30 000 personnes répartie sur un immense territoire de 385 000 kilomètres carrés.

Jusqu’à présent, l’absence d’équipement local obligeait les patients à parcourir de longues distances vers Thunder Bay ou Winnipeg pour passer une IRM.

Ce service, disponible à l'Hôpital de district du Lac des Bois depuis septembre, sera ainsi étendu à Sioux Lookout d'ici la fin de l'automne.

Le projet entre actuellement dans sa phase finale.

Dans un communiqué publié mercredi, Michelle Beaulne, directrice des services généraux du Centre de santé, a précisé que les entrepreneurs finalisent les connexions de service et l’aménagement intérieur, parallèlement à l'installation de l'appareil par GE Healthcare.

Une nouvelle unité d'IRM s'ajoutera bientôt à la suite d'imagerie du Centre de santé Meno Ya Win. L'appareil devrait être pleinement opérationnel d'ici l'automne.

Photo : Centre de santé Meno Ya Win

Suivront ensuite des tests de validation rigoureux et une période de formation du personnel afin de garantir le lancement prévu en automne.

Outil de diagnostic crucial pour les patients

Ce système d'imagerie médicale non invasive utilise des champs magnétiques et des ondes radio pour capter des images détaillées des organes et des tissus.

Selon Arianna Kitching, gestionnaire de l'imagerie diagnostique du Centre de santé Meno Ya Win, l'appareil se distingue par ses bobines avancées, conçues pour offrir un confort supérieur grâce à leur légèreté et leur flexibilité, [ce qui] assure un positionnement facilité et des examens plus rapides.

Ces performances techniques permettront de mieux diagnostiquer de nombreux problèmes de santé, notamment les lésions cérébrales, les maladies cardiaques, ainsi que divers types de tumeurs.

Pour soutenir le déploiement de ces services, l'hôpital recevra un financement de base de Santé Ontario Nord-Ouest afin de garantir des heures d'ouverture étendues.

Des soins plus accessibles et pratiques

Située à la croisée des chemins du Nord, Sioux Lookout se trouve à environ 450 km de Winnipeg et 380 km de Thunder Bay.

L’installation d’un appareil d’IRM dans cette zone stratégique marquera un tournant pour la région.

Cela nous aidera à réduire les temps d'attente et à éviter aux patients de longs déplacements.

Selon elle, cette avancée garantit un accès plus équitable aux soins et renforce les services continus offerts par son centre de santé.

L’appareil d’imagerie par résonance magnétique (IRM) a été livré au Centre de santé Meno Ya Win de Sioux Lookout la semaine dernière. (Photo d'archives)

Photo : CBC/Matt Prokopchuk

Par ricochet, ce nouveau service allégera la pression sur d’autres établissements, comme le Centre régional des sciences de la santé de Thunder Bay, un centre déjà saturé.

Pour soutenir ce déploiement, l'hôpital forme actuellement son personnel et recrute activement de nouveaux spécialistes en imagerie diagnostique.

Au-delà de l'équipement, il s'agit d'améliorer concrètement les résultats de santé et de s'assurer que les gens du Nord reçoivent les soins qu'ils méritent, là où ils en ont besoin, conclut Michelle Beaulne.

Avec les informations de Sarah Law de CBC