Netflix lance son festival en France. Mais contrairement à ce qu’on pourrait attendre, ce n’est pas pour causer films et séries ou promouvoir ses dernières sorties que le géant américain du streaming s’installe pour trois jours dans l’Hexagone. Enfin presque…

Comme son nom l’indique, le Netflix Book Festival compte faire la part belle aux histoires en format papier. Le festival, gratuit et ouvert à tous, aura lieu du 16 au 18 octobre au Ground Control, dans le XIIe arrondissement de Paris. On vous y emmène dans notre reportage à voir ci-dessus.

Des rencontres avec des auteurs, des conférences, des lectures, des animations et l’installation d’une bibliothèque éphémère sont au programme de l’événement qui se présente comme un vecteur de rapprochement entre littérature et écran. Quoi de plus logique que Netflix soit derrière, quand on sait que l’immense majorité des contenus proposés sur la plateforme sont des adaptations d’œuvres littéraires. En quelques années, elle est même devenue experte en la matière.

Pour s’en convaincre, il suffit de jeter un œil au programme des sorties Netflix : entre ce mois d’octobre et le début de l’année prochaine, la plateforme propose une adaptation de À l’Est d’Eden de John Steinbeck en mini-série avec Florence Pugh, la suite de sa réécriture moderne des romans de Maurice Leblanc dans la quatrième saison de Lupin (cette saison adapte d’ailleurs librement le roman Le Collier de la reine), mais aussi une série adaptée du classique de Jane Austen Orgueil et Préjugés. Sans oublier Narnia : Le Neveu du Magicien, en février prochain, un film de Greta Gerwig qui ambitionne de renouveler la saga littéraire de C.S. Lewis sur nos écrans.

Dans un tout autre registre, on peut aussi citer l’immense proportion de contenus romantiques adaptés de romans proposés par Netflix ces dernières années : les trilogies de films À tous les garçons que j’ai aimés ou The Kissing Booth avec Jacob Elordi, les séries Virgin River, Ma vie avec les Walter Boys, Outlander ou encore À l’ombre des Magnolias.

Pics de vente assurés en librairie

Une stratégie de pillage assumée, qui peut paraître vorace au premier abord, mais qui a l’avantage d’offrir une seconde vie à de célèbres œuvres littéraires, pas toujours lues par une jeune génération abonnée à Netflix.

À l’occasion du Netflix Book Festival, une étude dévoilée par la plateforme tend en effet à prouver que ce travail d’adaptation a un effet plus que bénéfique pour la santé du marché du livre en France. Cette étude a été menée par NielsenIQ BookData pour Netflix et le Centre national du livre auprès de 1 503 personnes âgées de 15 ans et plus, représentatives des acheteurs de livres (ayant acheté au cours des six derniers mois) et des utilisateurs de plateformes de SVOD au cours du dernier mois.

Première donnée éloquente : sur 58 adaptations Netflix analysées en France entre 2017 et 2026, 84,2 % d’entre elles s’accompagnent d’un pic de ventes des livres dont elles sont issues au moment de leur sortie sur Netflix. Et sur un panel de 20 adaptations Netflix dont le livre d’origine n’a pas eu de nouvel opus, de réédition ou toute autre actualité littéraire au cours de l’année, un pic de vente est observé dans 95 % des cas.

Mieux encore, la sortie sur Netflix d’une adaptation littéraire fait grimper en flèche la curiosité pour cette dernière. Selon l’étude, lorsqu’une adaptation sort, 64 % des spectateurs déclarent s’intéresser au livre d’origine. Cette curiosité atteint même 77 % chez les moins de 24 ans. En outre, 48 % des sondés préfèrent lire le livre avant de regarder son adaptation, mais 32 % préfèrent faire l’inverse. Chez les grands acheteurs de livres (20 et plus par an), cette préférence monte à 60 %. Avant même la sortie d’un film ou d’une série, les ventes de livres peuvent donc être dopées grâce à une simple annonce.

Netflix, « un accélérateur de visibilité »

Cette stratégie d’adaptation a en plus l’avantage d’être bien perçue par les abonnés de la plateforme et par les lecteurs : 77 % des spectateurs disent apprécier qu’une création soit tirée d’un livre. Parmi les autres données édifiantes mises en lumière quand une histoire arrive à l’écran : 73 % des sondés disent lire ou relire un livre quand une adaptation est en chantier et le même nombre en parle à leur entourage. Par ailleurs, 67 % achètent un livre à la sortie d’une adaptation (84 % chez les moins de 24 ans) et la moitié des spectateurs se plongent ou se replongent dans d’autres livres du même auteur.

Certains exemples récents l’ont prouvé, comme Lupin évoqué plus tôt, qui a vu son rythme hebdomadaire de ventes multiplié par 9 grâce à la saison 1, pour atteindre 14 400 exemplaires par semaine. Au total, la série a donc en partie contribué à la vente de 575 400 exemplaires du roman Arsène Lupin, gentleman cambrioleur sur la période de lancement de la série, comptabilisée dans l’étude sur 52 semaines (3 mois avant le lancement de la série et 9 mois après).

The Witcher, La Chronique des Bridgerton, YOU et même Frankenstein de Guillermo Del Toro ont aussi tous provoqué une augmentation plus ou moins substantielle des ventes des livres associés à leur adaptation. Si le succès est là, il est toutefois à relativiser puisque « Netflix agit davantage comme un accélérateur de visibilité que comme un déclencheur initial de succès ». Mais pour environ un tiers des programmes étudiés, le lancement Netflix représente plus de 20 % des ventes réalisées sur l’ensemble de la vie du livre.

Et contrairement à une idée reçue, ceux qui lisent le plus ne sont pas forcément ceux qui regardent le moins Netflix, selon la plateforme. À ce titre, 83 % des grands lecteurs regardent Netflix au moins une fois par semaine, contre 75 % des petits lecteurs (1 à 4 livres par an). « Netflix ne se substitue donc pas au livre : les deux pratiques cohabitent, et peuvent même se nourrir mutuellement », avance Netflix, qui se targue également du fait que son travail d’adaptation devient « un point de rencontre entre deux pratiques culturelles et un levier de découverte particulièrement puissant auprès des jeunes générations ».