À l’origine, Rodolphe, 49 ans, penchait plutôt pour la haute montagne et l’alpinisme. « Mais après la naissance de notre troisième enfant, ma femme m’a demandé d’arrêter et de trouver quelque chose de moins risqué. » Il se tourne alors vers la course à pied en moyenne altitude, qui lui apparaît comme un bon compromis, d’autant plus que ce « diesel » aime « courir lentement mais longtemps ». Les petites foulées ne tardent pas à se transformer en défis bien plus ambitieux, alors que le rythme de travail londonien du banquier d’affaires commence à l’étouffer. À 35 ans, il boucle son premier marathon, en 2012, avant d’enchaîner les trails et les dénivelés vertigineux. Jusqu’au Graal des amateurs d’endurance extrême : le désormais célèbre Ultra-Trail du Mont-Blanc, en 2019.

Un tendon lésé au 90e kilomètre de la course va néanmoins le mettre au supplice. Il terminera pourtant les 80 kilomètres restants… avant de ne plus pouvoir poser le pied par terre pendant deux mois. « Depuis, j’ai des tendinites à répétition, et j’ai même subi une sérieuse déchirure intercostale », poursuit celui qui compte désormais plus de trente marathons au compteur. Pas de quoi, toutefois, le faire renoncer (totalement) à ses excès : « Je sais qu’il y a des conséquences à cette pratique, mais pour le moment, la “casse” se répare. Ma femme est plus inquiète que moi. Elle me le répète souvent : “Un jour, tu vas te péter un truc pour de bon, et tu vas t’en mordre les doigts.” »

« On n’a plus de vie, on ne sort plus… »

Cet avertissement, Kevin aurait sans doute aimé l’entendre plus tôt…