Les élus de Sherbrooke ont approuvé, lors du conseil municipal de mardi, la signature d’une entente d’avant-projet avec Hydro-Québec en vue de la construction d’un cinquième poste de distribution électrique sur le territoire de la ville.

Hydro-Sherbrooke dispose à l’heure actuelle de quatre postes de distribution : le poste Saint-François, le poste Galt, le poste Orford et le poste Gaston-Massé, inauguré en 2018. L'organisation a toutefois besoin d’une infrastructure de plus pour répondre aux besoins croissants des résidents et des entreprises en électricité.

Sherbrooke continue de se développer et la transition énergétique accapare davantage le réseau, avec, notamment, la multiplication des voitures électriques.

Dans cette entente, une première étape vers la concrétisation de ce projet de longue haleine, dont la mise en service est prévue en 2030, Hydro-Québec s’engage à alimenter en électricité le futur poste.

Si tout se passe comme prévu, la Société d'État construira une nouvelle ligne électrique de 120 kilovolts d'environ 10 kilomètres, faite de pylônes d’acier. L’énergie serait ensuite transformée en 25 kilovolts dans le poste, avant d’être distribuée vers les foyers et les industries de la municipalité.

De son côté, la Ville de Sherbrooke s’engage à verser près de 4,5 M$ à la Société d’État, somme qui devra être versée même si la construction du poste de distribution tombe à l’eau. C’est une garantie qu’Hydro-Québec veut avoir, au cas où on n'irait pas de l’avant avec le projet, a expliqué la mairesse de Sherbrooke, Marie-Claude Bibeau, en marge du conseil municipal.

On a confiance que le projet va se réaliser, alors c’est un dépôt de garantie qui est ni plus ni moins une avance sur le projet, a précisé l’élue.

Projet de 54 M$

La Ville prévoit d’ériger le poste dans le secteur de Fleurimont, sur un terrain situé au coin de la rue Brûlotte et du chemin Duplessis, non loin du Centre Julien-Ducharme.

On a besoin d’augmenter notre capacité de production électrique pour pouvoir permettre le développement de la ville. C’est prévu depuis longtemps.

La construction du nouveau poste de distribution est évaluée à 54 millions de dollars par la Ville de Sherbrooke, qui a inscrit cette dépense dans son Programme quinquennal d’immobilisations (PQI) 2026-2030. Ce dernier comprend tous les investissements en infrastructures que la Ville estime devoir faire en priorité.

Selon Marie-Claude Bibeau, la Ville ne pourra pas toucher une subvention des autres paliers de gouvernement pour ériger l’infrastructure. Mais c’est quelque chose qui s’autofinance avec les revenus que ça va générer, a-t-elle souligné.