L'intrigue se déroule justement à Annemasse et est pour le moins interpellante. Une jeune femme, Adèle Jezequel, est enlevée dans cette ville de la même manière qu'elle le fut sept ans auparavant, quand elle n'avait alors que 16 ans. Dans les deux cas, elle est poussée dans une Citroën Jumpy en pleine rue par un individu masqué et disparaît en direction d'Annecy. Alors, elle avait été longtemps séquestrée dans une cave, yeux bandés, dans l'obscurité, régulièrement violée par son ravisseur qu'elle n'a jamais reconnu et qui ne fut jamais retrouvé. Elle s'échappa par miracle de cette cave. Ce nouvel enlèvement est un copié-collé du précédent.

Le père d'Adèle, la fille enlevée, est le commandant de police Jezequel de la ville d'Annemasse et il fait appel à Emma Fauvel, enquêtrice à la police judiciaire de Créteil pour l'aider et pour qu'elle revienne à Annemasse, ville qu'elle connaît bien, car elle fut une amie d'enfance d'Adèle.

Une enquête d'Emma Fauvel

Le roman est raconté par Emma Fauvel (et la jeune écrivaine Meï Lepage annonce déjà d'autres enquêtes à venir de son héroïne Emma Fauvel).

Le temps est compté et on craint le pire pour Adèle. Mais pourquoi cet enlèvement sept ans plus tard avec exactement le même scénario ?

À Annemasse, elle fait équipe avec Carène, la policière locale, et avec Alex, un jeune policier.

Le polar devient vite un thriller psychologique. Chaque personnage a un passé douloureux qui affleure. Adèle ne s'était jamais remise de sa première séquestration et était tombée dans la drogue. Emma Fauvel elle-même, l'enquêtrice, a connu dans son enfance un traumatisme jamais guéri, lié à un incendie, un choc qui l'a poussée à quitter Annemasse avant d'y revenir cette fois pour aider à retrouver son amie Adèle.

Les chapitres alternent entre l'enquête nourrie de l'expérience que Meï Lepage a comme policière et le rappel progressif de l'enfer qu'a connu Adèle séquestrée.

Emma Fauvel, la policière n'a pas connu son père, sa mère est morte d'une overdose et elle a subi un beau-père atroce. Elle veille sur sa petite sœur Noémie avec qui elle écrit de courts poèmes comme : "Les souvenirs pétillent, corrosifs comme l'acide qui coule dans les veines" ou "Draps trempés dans la nuit noire, de sel, de peur, peur que tout revienne".

Tous les personnages du livre dont Adam, le petit ami d'Adèle, toujours soupçonné ou Lionel l'ancien policier de la ville, révèlent peu à peu des zones d'ombre, des rivalités, des souffrances passées, Emma Fauvel et le père d'Adèle, y compris.

Meï Lepage aborde avec finesse ces questions des blessures d'un passé qui ne passe pas, tout en menant une intrigue surprenante jusqu'au bout.

⇒ Sécher tes larmes | Roman policier | Meï Lepage | Éditions Verso, 430 pp. 19,90 €, numérique 14 €

EXTRAIT

"D'ordinaire, même dans les crimes les plus parfaits, une erreur est commise. L'auteur n'a pas connaissance de nos techniques d'investigation et sous-estime les traces qu'il laisse derrière lui. Il est toujours possible de déceler un indice dans une communication téléphonique, un témoignage, une dépense suspecte, même un changement d'habitude. Ici, rien. C'est la première fois que je suis face à un cas pareil."