POLITIQUE. Le député de Drummond–Bois-Francs, Sébastien Schneeberger, souhaite régler certains dossiers d’ici la fin de son cinquième mandat et le déclenchement des élections provinciales. Parmi ceux-ci, la mise à l’étude du nouvel hôpital régional au Plan québécois des infrastructures (PQI) reste sa priorité.

Pour rappel, en mars 2025, le projet a été inscrit à l’étape d’avant-projet au PQI 2025-2035. M. Schneeberger et son homologue André Lamontagne ont indiqué, à l’époque, que la mention à la page A-7 du document gouvernemental confirmait des sommes prévues pour la mise à l’étude.

«[C’est une vraie avancée] parce que le projet sera mis à l’étude en 2025-2026. On peut certainement se réjouir de cette nouvelle», mentionnait M. Lamontagne.

Pour passer à l’étape du démarrage, il ne manque plus que Santé Québec dépose son mémoire — comprenant le projet du nouvel hôpital et celui de l’urgence modulaire — auprès du Conseil des ministres. Cela permettra à ce dernier de l’approuver et de débuter les plans et devis pour le futur établissement de santé, a rappelé M. Schneeberger au cours des derniers mois.

La mise à l’étude du nouvel hôpital de Drummondville reste la priorité du député caquiste d’ici la fin de son mandat. (Photo : archives, Ghyslain Bergeron)

Toutefois, la date du dépôt du prochain budget provincial — et accessoirement celui du prochain PQI — approche et le mémoire n’a toujours pas été déposé, affirme le député de Drummond–Bois-Francs.

«J’attends toujours après Santé Québec. Faire approuver le mémoire au Conseil des ministres, c’est une formalité. J’ai encore parlé [récemment] à Sonia Bélanger, la [nouvelle] ministre de la Santé, pour qu’elle aussi, à son tour, fasse pression sur Santé Québec. Ma patience est mise à rude épreuve», insiste Sébastien Schneeberger.

Questionné sur ce qui arriverait si Santé Québec ne livre pas le document avant le dépôt du prochain budget, l’élu caquiste a répondu qu’il y aura «des discussions sérieuses» à avoir avec la société d’État. «On a mis des choses en place qui se retourne un peu contre nous.»

«Aujourd’hui, quand on annonce un projet, il doit être comptabilisé dans les dépenses, ce qui est le cas pour le nouvel hôpital de Drummondville. Avant ça, [le gouvernement] pouvait avancer n’importe quel projet sans même qu’il y ait du financement [rattaché à celui-ci]. La réalité, c’est qu’on ne peut plus faire ça», explique M. Schneeberger.

Besoin d’écoles

Le député de Drummond–Bois-Francs s’est récemment entretenu avec le ministre des Finances, Éric Girard, pour lui faire part des besoins de sa région. L’un d’entre eux concerne l’ajout de nouvelles classes et la construction d’écoles.

Il s’agit d’une demande déjà décriée par le Centre de services scolaire des Chênes (CSSDC) qui a réévalué ses besoins à la hausse, en août dernier, à cause du manque d’espace dans ses établissements.

«Quand on regarde les besoins d’ici 10 ans, à Drummondville, ça va nous prendre une autre [école secondaire]. J’ai mentionné à Éric Girard qu’il nous faut trois nouvelles écoles [primaires]. J’espère pouvoir aider le plus possible le CSSDC à faire avancer ces dossiers», laisse entendre l’élu.

Sébastien Schneeberger croit que l’option de la troisième voie, représentée par la CAQ, est encore viable. (Photo : Ghyslain Bergeron)

La troisième voie

Sébastien Schneeberger se représentera pour un sixième mandat aux prochaines élections cet automne. Avec la course à la direction en cours au sein de sa formation politique, le député caquiste croit qu’un nouveau chef va insuffler un renouveau au parti.

L’option de la «troisième voie» est viable et même «nécessaire», selon lui, surtout lorsque le débat fédéraliste-souverainiste revient à l’avant-plan et «qu’on ne parle pas des vrais enjeux». Pourtant, M. Schneeberger fait preuve d’humilité en se préparant à sa prochaine campagne électorale.

«C’est sûr que, si on regarde dans l’histoire du Québec, il y a peu de gouvernements qui ont fait plus de deux mandats. La réalité [risque de] nous rattraper», reconnait-il.

Cela fait plus de 15 ans que le député de Drummond-Bois-Francs représente ses concitoyens à l’Assemblée nationale. D’abord élu en 2007 avec l’Action démocratique de Mario Dumont, Sébastien Schneeberger a fait une pause de la politique après avoir perdu son siège face à Yves-François Blanchet.

Il est revenu en 2012 sous la bannière de la CAQ de François Legault et a enchainé les mandats en 2014, 2018 et 2022. C’est la connexion avec les citoyens qui explique comment l’homme ayant des origines suisses est resté aussi longtemps dans la fonction publique, selon lui.

«Que ce soit pour aller souper avec des membres de la FADOQ ou rencontrer des jeunes dans une école, ça me rend très heureux de mettre le sourire dans le visage de quelqu’un. Et puis, j’ai toujours gardé une certaine liberté d’expression pour nommer les choses telles qu’elles sont», conclut celui qui aime toujours ce qu’il fait.