Dans les Pyrénées-Orientales, les incendies sont depuis plusieurs jours une véritable épreuve pour les populations concernées, mais aussi pour les pompiers. Depuis ce mercredi, ces incendies sont également meurtriers. Un pompier volontaire de 22 ans a perdu la vie alors qu'il était en intervention en Savoie. 

Il n'avait que 22 ans. Le caporal Baptiste Gerfaud-Valentin est mort en luttant contre les flammes ce mercredi. Il faisait partie d'une colonne de pompiers qui, ce mercredi matin, combattait un incendie dans une zone montagneuse et escarpée. 

Il tentait avec ses collègues d'empêcher que le feu ne traverse la départementale, seule route d'accès au secteur, explique Bruno Menard, du syndicat des pompiers volontaires de France. 

Le jeune caporal se destinait à devenir pompier professionnel

"Ils se sont positionnés sur une route pour empêcher le feu de passer de l'autre côté. D'un côté de la route, nous avions un ravin avec plusieurs dizaines de mètres de dénivelé en dessous. De l'autre, nous avions une paroi, des roches avec le feu qui arrivait. Lorsque le feu est arrivé, un ensemble de roches s'est déroché. Une des roches a percuté notre collègue et l'a projeté dans le ravin". 

Des pompiers volontaires très marqués par ce drame, eux qui sont en première ligne dans cette lutte contre les incendies qui font rage depuis une semaine dans le pays : "Il y a beaucoup d'émotion car lorsque vous êtes pompier volontaire, vous donnez beaucoup de temps, d'énergie pour secourir la population. On fait ça en plus de notre travail, on met parfois notre vie familiale de côté. Et on se dit que ce n'est pas juste. C'est encore un drame". 

Le jeune caporal Baptiste Gerfaud-Valentin se destinait à devenir pompier professionnel. Il venait d'ailleurs de réussir son concours et devait intégrer dès la rentrée prochaine le groupement des pompiers de Haute-Savoie.