Les travailleurs sociaux du Québec jugent que l’accès à leurs services s’est détérioré depuis l’arrivée de Santé Québec et observent que la création de la société d’État a surtout nui à la qualité des services sociaux, « invisibles » dans cette immense structure.

Dans un sondage qu’il a remis au Devoir, l’Ordre professionnel des travailleurs sociaux du Québec révèle que 58 % des travailleurs sociaux estiment que l’accessibilité des services qu’ils offrent s’est détériorée depuis la mise en activité de Santé Québec en décembre 2024. Quand ils se tournent vers l’avenir, 70 % des répondants croient aussi que cet accès se dégradera.

« Il y avait beaucoup d’appréhensions envers Santé Québec. Et je pense que, deux ans plus tard, les appréhensions se sont concrétisées », observe la présidente de l’Ordre, Valérie Fernandez.

Le sondage, mené du 26 janvier au 23 février, a été effectué auprès de 2123 travailleurs sociaux membres de l’ordre professionnel. Sa marge d’erreur est de 1,99 %, 19 fois sur 20.

Parmi les travailleurs sociaux interrogés, 50 % ont dit juger que l’arrivée de la société d’État a des impacts « assez négatifs » ou « très négatifs » sur la qualité des services sociaux. « Le sentiment généralisé, c’est que les services sociaux sont invisibilisés au sein de Santé Québec », souligne M^me Fernandez.

Fait intéressant : 30 % des répondants ont dit ne pas savoir quel est l’impact de la nouvelle société d’État sur la qualité des services qu’ils offrent. « Il y a encore un gros flou sur cette grosse machine-là qui est devenue Santé Québec », dit M^me Fernandez. Elle souligne cependant que certains répondants ne travaillent pas dans le réseau public, et que cela peut jouer sur leur niveau de connaissance de Santé Québec.

La quantité avant la qualité ?

Dans une culture où les tableaux de bord sont mis en avant, les travailleurs sociaux disent aussi être évalués en fonction de critères quantitatifs et administratifs, au détriment de critères qualitatifs.

Leurs gestionnaires utilisent des mesures comme le nombre de personnes prises en charge ou le nombre d’interventions réalisées. Or, les travailleurs sociaux jugent que leurs évaluations devraient plutôt porter sur la complexité des dossiers, les retombées positives des interventions sur la clientèle, ou encore la satisfaction et le bien-être de celle-ci.

« C’est une mesure de performance qui est mal adaptée et qui a des effets délétères. Ça fait en sorte que les pratiques vont être orientées nécessairement vers des interventions qui sont plus rapides, plutôt que des interventions plus pertinentes. Ça fait en sorte aussi qu’on va invisibiliser plusieurs interventions, comme la prévention, la promotion, l’accompagnement », souligne M^me Fernandez.

Ces pratiques, « invalidantes », amènent selon elle « une perte de sens » pour les professionnels du réseau de la santé.

Elle donne l’exemple d’une personne vivant dans la rue et qui trouve un logement. « La travailleuse sociale va vouloir garder le dossier ouvert un certain temps pour que la personne se stabilise et qu’on prévienne la prochaine perte de logement. […] Mais dans le contexte actuel, on va lui demander de fermer le dossier », dit-elle. Si la personne retourne dans la rue, « on va refaire une nouvelle demande et repasser à travers tout le processus ».

Noyés dans la paperasse

Les travailleurs sociaux se sont tout de même majoritairement (72 %) dits heureux dans leur profession. Le principal obstacle à leur bonheur ? « Les tâches et la lourdeur administrative et la bureaucratie », ont-ils répondu.

M^me Fernandez donne l’exemple d’un formulaire pour le soutien à domicile qui pouvait prendre « trois ou quatre rencontres » avant d’être rempli, en plus de contenir des questions intrusives, notamment sur la sexualité.

« Et après toutes ces questions-là, finalement, on leur disait : “Vous auriez besoin d’avoir deux bains par semaine, mais on peut juste vous en offrir un” », ajoute-t-elle. « Donc, la travailleuse sociale, ça fait des heures et des heures qu’elle [remplit] ce document-là [et] finalement, l’offre de services, eh bien, elle répond pas du tout aux besoins de la personne. »

Le simple fait de larguer ce formulaire au profit d’une fiche de synthèse a amélioré le bonheur des travailleurs sociaux de façon « notable », souligne M^me Fernandez. Pour améliorer les choses, l’Ordre presse Québec de soutenir l’autonomie professionnelle des travailleurs sociaux, d’élaborer de nouveaux indicateurs de performance, d’améliorer les conditions d’exercice de la profession, en plus de miser sur l’accessibilité et la qualité des services sociaux en première ligne dans sa prochaine politique sur le sujet, qui doit être dévoilée dans quelques jours.

Sollicitée pour ce texte, Santé Québec a plutôt affirmé que « [ses] plus récentes données, pour la période allant jusqu’au 7 mars 2026, démontrent que les délais d’accès continuent de s’améliorer de façon tangible » dans les CLSC. « Concrètement, plus de trois personnes sur quatre reçoivent maintenant leurs services dans les délais prescrits », a écrit la porte-parole Geneviève Bettez, en soulignant que cela dépasse la cible annuelle de 73 % fixée dans le plan stratégique du ministère.