Un village de montagne en Sardaigne pourrait devenir la nouvelle référence mondiale en matière de longévité, du moins pour les femmes. C’est ce qu’avancent des chercheurs américains qui ont identifié cette nouvelle « zone bleue ».

En partenariat avec Destination Santé - Aujourd'hui à 07:00 | mis à jour aujourd'hui à 09:32 - Temps de lecture :

  • Une équipe de l'Université de l’Illinois à Chicago a montré que les femmes de Bolotana (un village de Sardaigne d’environ 2 300 habitants) ont une probabilité plus élevée d'atteindre 100 ans après être arrivée à 70 ans. Dans le détail, 13,8 % de celles qui arrivent à 70 ans vivront jusqu'à 100 ans, contre 3,5 % en Italie et 3,6 % aux États-Unis.Image d'illustration Adobe Stock

    Une équipe de l'Université de l’Illinois à Chicago a montré que les femmes de Bolotana (un village de Sardaigne d’environ 2 300 habitants) ont une probabilité plus élevée d'atteindre 100 ans après être arrivée à 70 ans. Dans le détail, 13,8 % de celles qui arrivent à 70 ans vivront jusqu'à 100 ans, contre 3,5 % en Italie et 3,6 % aux États-Unis.

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  • Ainsi, en 2024, six personnes âgées de 100 ans ou plus vivaient dans le village, une prévalence 11 fois supérieure à celle des États-Unis.Image d'illustration Adobe Stock

    Ainsi, en 2024, six personnes âgées de 100 ans ou plus vivaient dans le village, une prévalence 11 fois supérieure à celle des États-Unis.

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Une équipe de l'Université de l’Illinois à Chicago a montré que les femmes de Bolotana (un village de Sardaigne d’environ 2 300 habitants) ont une probabilité plus élevée d'atteindre 100 ans après être arrivée à 70 ans. Dans le détail, 13,8 % de celles qui arrivent à 70 ans vivront jusqu'à 100 ans, contre 3,5 % en Italie et 3,6 % aux États-Unis.

Ainsi, en 2024, six personnes âgées de 100 ans ou plus vivaient dans le village, une prévalence 11 fois supérieure à celle des États-Unis.

 L'un des points forts de cette recherche, publié dans Frontiers in Aging le 5 octobre, est la qualité des données. Les registres municipaux ont par exemple permis aux chercheurs de constater qu’entre 1900 et 1925, sur les 3 060 personnes nées à Bolotana, 38 sont devenues centenaires.

Qu’est-ce qu’une « zone bleue » ?

Le concept de zones bleues est né d'études menées sur des communautés où les habitants vivent généralement plus longtemps que ceux des régions environnantes. Parmi les zones bleues identifiées et confirmées figurent Okinawa, au Japon, et la péninsule de Nicoya, au Costa Rica. 

La Sardaigne est déjà connue pour être une zone bleue. Elle est en effet réputée pour l'espérance de vie exceptionnellement élevée des hommes. Mais à Bolotana, ce sont les femmes qui se distinguent. Les habitantes de 70 ans bénéficient d'une espérance de vie supérieure de près de 21 ans. Ce qui, en termes de longévité mondiale, les classe deuxièmes, juste derrière celles vivant à Hong Kong.

Pourquoi vivent-elles si longtemps ?

L'étude confirme donc l'existence d'un phénomène exceptionnel, mais n'en identifie pas pour autant les causes. Plusieurs pistes sont néanmoins avancées : « les habitants vivent dans une communauté où tout est accessible à pied, avec des rues escarpées et des collines, avancent les auteurs. La plupart des aliments sont cultivés localement, notamment l'huile d'olive riche en bonnes graisses. Les familles vivent souvent à proximité les unes des autres et l'isolement social semble rare.  On y trouve une communauté très soudée où les gens prennent soin les uns des autres. »

Le secret de la longévité tiendrait donc à l’activité physique, l’alimentation et le lien social. « Ainsi qu’à une composante génétique », concluent les chercheurs.

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