La rougeole connaît une inquiétante recrudescence aux États-Unis, avec plus de 7 000 cas et au moins neuf décès depuis janvier 2025. Une situation qui rappelle l'importance de la vaccination face à cette maladie extrêmement contagieuse.

En partenariat avec Destination Santé - Aujourd'hui à 17:00 - Temps de lecture :

  • La rougeole sévit aux États-Unis depuis le début de l’année 2025. Après une première flambée épidémique au Texas, elle a gagné du terrain dans tout le pays. Ainsi, le lundi 2 novembre 2026, l’État de New York annonçait la mort d’un enfant, le premier décès associé à la rougeole dans l’État depuis plus de 30 ans.Photo Adobe Stock

    La rougeole sévit aux États-Unis depuis le début de l’année 2025. Après une première flambée épidémique au Texas, elle a gagné du terrain dans tout le pays. Ainsi, le lundi 2 novembre 2026, l’État de New York annonçait la mort d’un enfant, le premier décès associé à la rougeole dans l’État depuis plus de 30 ans.

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  • Au moins neuf décès ont été signalés depuis le début de cette recrudescence. Plus de 7 000 cas ont été recensés, dont près de 5 000 pour la seule année 2026.Photo Adobe Stock

    Au moins neuf décès ont été signalés depuis le début de cette recrudescence. Plus de 7 000 cas ont été recensés, dont près de 5 000 pour la seule année 2026.

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  • La rougeole est une maladie virale extrêmement contagieuse qui provoque notamment de la fièvre et une éruption cutanée. La maladie est causée par un virus qui peut infectée l’entourage lorsque la personne contaminée tousse ou éternue.Photo Adobe Stock

    La rougeole est une maladie virale extrêmement contagieuse qui provoque notamment de la fièvre et une éruption cutanée. La maladie est causée par un virus qui peut infectée l’entourage lorsque la personne contaminée tousse ou éternue.

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La rougeole sévit aux États-Unis depuis le début de l’année 2025. Après une première flambée épidémique au Texas, elle a gagné du terrain dans tout le pays. Ainsi, le lundi 2 novembre 2026, l’État de New York annonçait la mort d’un enfant, le premier décès associé à la rougeole dans l’État depuis plus de 30 ans.

Au moins neuf décès ont été signalés depuis le début de cette recrudescence. Plus de 7 000 cas ont été recensés, dont près de 5 000 pour la seule année 2026.

La rougeole, une maladie très grave

La rougeole est une maladie virale extrêmement contagieuse qui provoque notamment de la fièvre et une éruption cutanée. La maladie est causée par un virus qui peut infectée l’entourage lorsque la personne contaminée tousse ou éternue. On peut aussi contracter la maladie en touchant une surface contaminée puis en portant ses mains à ses yeux, son nez ou sa bouche. Les complications de la rougeole comprennent notamment :

  • l’hospitalisation ;
  • une pneumonie ;
  • des fausses couches ;
  • des naissances prématurées ;
  • une inflammation du cerveau (encéphalite) ;
  • une amnésie immunitaire le virus de la rougeole est capable de détruire une partie de la mémoire du système immunitaire, faisant oublier à l’organisme les défenses qu’il s’était constituées contre d’autres maladies ;
  • la panencéphalite sclérosante subaiguë (PESS), une maladie neurologique rare qui peut survenir plusieurs années après une infection par la rougeole, généralement entre 2 et 10 ans après celle-ci. Le virus reste endormi dans le cerveau avant de muter sous une forme qui échappe au système immunitaire et qui est presque toujours mortel ;
  • le décès.

Un climat vaccinosceptique aux Etats-Unis

Aux États-Unis, où la transmission endémique de la maladie avait été déclarée éliminée en 2000 grâce à la vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), elle a regagné du terrain parallèlement à la défiance envers les vaccins et les autorités sanitaires.

Les taux de vaccination ont en effet diminué outre-Atlantique, dans un contexte marqué notamment par les prises de position vaccinosceptiques de Robert F. Kennedy Jr., ministre de la Santé de Donald Trump. Bien que la vaccination contre la rougeole soit exigée pour la scolarisation dans les 50 États américains, la couverture vaccinale recule et reste très inégale selon les territoires et les communautés. Les exemptions autorisées dans la plupart des États favorisent la constitution de groupes de personnes non immunisées. Le virus peut alors se propager rapidement au sein de ces populations.

Quelle est la situation en France ?

En France, la vaccination contre la rougeole est obligatoire pour les enfants nés depuis le 1er janvier 2018. Elle comprend une première dose à 12 mois, puis une deuxième entre 16 et 18 mois. Si une première dose a été administrée avant l’âge de 12 mois (par exemple lors d’un voyage), deux doses supplémentaires sont nécessaires : à 12 mois, puis entre 16 et 18 mois pour que l’enfant soit vraiment protégé.

Les personnes nées à partir de 1980 doivent avoir reçu deux doses au total, avec au moins un mois d’intervalle. Si une seule dose a été reçue, il faut compléter le schéma vaccinal. Et les personnes nées avant 1980 ? Elles ont, dans leur très grande majorité, déjà rencontré le virus de la rougeole pendant l’enfance et ont donc acquis une immunité naturelle durable. Des recommandations particulières de vaccination existent toutefois pour certaines personnes plus exposées comme les professionnels de santé.

Malgré l’obligation vaccinale, la rougeole n’a pas disparu en France. Après être tombée à seulement 15 cas en 2022, elle a connu une recrudescence, avec 873 cas déclarés en 2025.

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