La municipalité de Saint-Charles-de-Bourget espère une aide gouvernementale pour régler définitivement ses problèmes d'eau potable. Depuis de nombreuses années, la couleur de l'eau du réseau d'aqueduc est très variable. Les travaux qui peuvent régler la situation sont importants et onéreux.

C’est un vieux et long tuyau en fonte d’une quinzaine de centimètres (6 pouces) de diamètre qui cause le problème. Quand l’eau circule, des sédiments se libèrent et colorent l’eau.

Si certaines journées l’eau est claire, d'autres, elle est jaunâtre et parfois même brun foncé. Elle demeure potable lorsqu’elle est claire.

Pour remettre à niveau le réseau d'aqueduc, des investissements entre 12 et 15 M$ sont requis.

La municipalité demande l'aide financière de Québec pour régler le problème d'eau.

Photo : Radio-Canada / Béatrice Rooney

Toutefois, comme l'explique le maire, Marc Lavoie, la facture est trop élevée pour que la municipalité de 800 habitants l'assume au complet, sans aide. 

C’est impossible. On ne peut pas le faire nous-mêmes parce que la municipalité est trop petite, explique-t-il. On est juste avec les budgets qu’on a.

Les problèmes d'eau durent depuis une dizaine d'années à Saint-Charles-de-Bourget, selon le maire, Marc Lavoie.

Photo : Radio-Canada / Béatrice Rooney

Une demande a donc été déposée auprès du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation, à travers le programme PRIMEAU. Les citoyens devront être patients s’ils veulent voir leur eau revenir à la normale, puisque, selon la municipalité, les fonds requis lui sont refusés pour le moment. 

On est dans les démarches depuis 2017, on est prêt pour aller en appel d’offres, mais le gouvernement nous dit qu’il n’y a plus d’argent, déplore Marc Lavoie.

Pire qu’à l’habitude

Plus d’inconstance dans la couleur de l’eau a été observée depuis quelques semaines. 

Pour tenter de régler le problème, les employés municipaux effectuent un nettoyage progressif des conduites d'eau, ce qui colore l'eau. Dans les derniers jours, le problème a été exacerbé en raison des variations d’électricité sur le réseau, selon la municipalité.

La situation suscite de la grogne

De nombreux citoyens ont exprimé leurs frustrations sur les réseaux sociaux. Certaines personnes déplorent que l'eau tache leurs vêtements lors des lavages. D'autres indiquent ne plus consommer l'eau depuis plusieurs années, puisqu'elle ne leur inspire pas confiance. 

Le maire invite les gens qui sont inquiets à se présenter en grand nombre lors de la prochaine séance du conseil, le 12 janvier. 

La municipalité assure travailler en collaboration avec le ministère de L’Environnement, le ministère des Affaires municipales et de l’Habitation ainsi qu’avec la Santé publique, pour surveiller la situation et trouver des solutions.