Les 3759 billets assis des Saguenéens de Chicoutimi ont trouvé rapidement preneurs lundi avant-midi pour les deux premiers matchs du second tour des séries de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ).

Les matchs seront disputés vendredi et samedi au Centre Georges-Vézina contre un adversaire qui reste à être déterminé.

Contrairement à la première ronde, il n’y a pas eu de ratés informatiques, alors que la plateforme québécoise Xpayrience a répondu à la demande.

Ça se passe très bien. Ce matin, ça s'est déroulé rondement, comme on prévoyait avec Xpayrience, puis, présentement, il y a encore des billets debout à vendre, au-dessus de 800 par match pour vendredi et samedi. Donc, les gens peuvent acheter des billets tout au long de la journée, a indiqué le directeur des opérations des Saguenéens, Serge Proulx.

Pour les premiers matchs, la vente des billets avait dû se conclure directement en personne aux guichets.

Un engouement peu surprenant

En première ronde, les protégés de l’entraîneur-chef, Yanick Jean, ont balayé les Mooseheads d’Halifax en quatre parties, marquant au total 24 buts contre seulement quatre.

La vente des billets sur Internet s'est beaucoup mieux déroulée que lors de la première ronde.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

Serge Proulx n’a pas été surpris par l’engouement pour la vente des billets.

C’est ce qui est tout à fait normal. Je pense que la fièvre est là, l'engouement aussi. Les gens ont hâte de voir la poursuite des séries. Contre Halifax, de gagner en quatre, de voir de quel bois se chauffent nos joueurs, je pense que ça a donné confiance aussi à nos partisans. C'est vraiment excitant tout ce qui se passe présentement, a-t-il enchaîné.

Des adversaires à déterminer

Les Sags attendent présentement de connaître leurs adversaires de la deuxième ronde. Pour cette étape, un classement général sera fait avec les équipes encore en lice et la meilleure équipe affrontera celle qui est la moins bien classée. Chicoutimi, qui a pris le second rang en saison derrière Moncton, jouera donc contre la deuxième équipe la moins bien classée.

Trois séries sont toujours en cours. Un 6e match opposera lundi soir les Remparts (9) aux Islanders (8) à Charlottetown. Deux matchs 7 sont déjà à l’horaire mardi soir, soit des duels entre Rouyn-Noranda (3) et Gatineau (16) ainsi que Shawinigan (7) contre Sherbrooke (10).

Les équipes déjà qualifiées sont Moncton (1), Chicoutimi (2), Blainville-Boisbriand (4), Terre-Neuve (6) et Val-d’Or (13).

Les joueurs des Saguenéens et ceux des Mooseheads se sont serrés la main après la quatrième victoire dans la série des Sags, mercredi, à Halifax.

Photo : LHJMQ/Trevor MacMillan

Les adversaires potentiels des Sags sont Charlottetown, Québec, Sherbrooke et Val-d’Or.

Le format de la série demeure aussi à déterminer en fonction de la distance entre les deux villes.

Si jamais un 7e match était nécessaire, il serait présenté à Chicoutimi le mardi 21 avril.

Le moment de la vente des billets des autres matchs n’a pas encore été établi.

On va traverser le pont rendu là. Dans le fond, ça va dépendre des résultats des premiers matchs s'il y a un 5e match. Mais encore là, est-ce que ce 5e match va être disputé dans un 2-3-2? Donc, on sera sur la route ou à domicile. Comme on ne sait pas encore notre adversaire, c'est difficile à dire pour le moment, a conclu Serge Proulx.

Les joueurs seront prêts

De leur côté, les joueurs ont participé à un entraînement sur glace en fin d’avant-midi. Ils se concentrent sur leur préparation, même s’ils ne connaissent pas leurs rivaux.

Je pense que c'est vraiment vis-à-vis les entraînements qu'on fait, de rester dans la même mentalité, le même état d'esprit. On va y aller un match à la fois, comme on a fait en première ronde, a souligné le défenseur Alonso Gosselin.

Les joueurs Alonso Gosselin et Émile Guité se disent prêts pour la deuxième ronde des séries éliminatoires qui commence vendredi.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

On se concentre sur nous autres, puis c'est pas mal ça dans les entraînements, il faut travailler fort, puis se préparer comme d'habitude, a ajouté son coéquipier Émile Guité.

Les coéquipiers ne croient pas que la facilité de la première ronde contre Halifax pourrait leur jouer des tours pour la suite des choses.

Que ce soit 4-0, ou que ça ait fini en sept matchs ou en 6, ça ne change rien. Là, c'est un match à la fois, puis on va y aller de même, a conclu le défenseur des Bleus.

Avec les informations de Marie-Michèle Bourassa