Le discours sur l'état de l'Union du président américain, Donald Trump, a enragé le premier ministre ontarien, Doug Ford, qui presse Ottawa d'imposer plus de contre-tarifs à l'endroit des États-Unis.

L'ancien président Ronald Reagan, qui prônait le libre-échange, doit se retourner dans sa tombe, affirme M. Ford, selon qui le protectionnisme ne marche pas.

L'Ontario avait soulevé l'ire de Donald Trump l'an dernier en diffusant aux États-Unis une publicité mettant en vedette un discours de l'ex-président Reagan.

S'ils nous imposent des tarifs douaniers, on doit leur imposer des contre-tarifs, a dit M. Ford mercredi.

Il cite les exemples des exportations de nickel de l'Ontario, de potasse de la Saskatchewan et de l'aluminium du Québec, des produits dont les États-Unis dépendent, souligne-t-il.

Pourquoi ne pas leur couper le sel de route aussi, ajoute-t-il.

De nouveaux contre-tarifs?

Le gouvernement de Mark Carney a supprimé la plupart des contre-tarifs canadiens en septembre dernier, en reconnaissance de l'approche adoptée par les États-Unis consistant à autoriser la plupart des produits canadiens à entrer aux États-Unis sans droits de douane dans le cadre de l'Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM), explique le fédéral.

Toutefois, Ottawa a maintenu ses contre-tarifs sur l'acier, l'aluminium et le secteur automobile, pour répliquer aux droits de douane américains dans ces secteurs. Des négociations sur l'ACEUM doivent avoir lieu cet été.

Un tarif douanier sur le Canada est une taxe sur les Américains, note Doug Ford, étant donné que les droits de douane sont payés par l'importateur.

Si Ottawa impose des contre-tarifs sur des produits américains, il reviendrait ainsi aux Canadiens de payer plus pour ces produits.