Malmené en début de match, le Serbe Novak Djokovic (4e mondial), s’est qualifié pour le 2e tour de Roland-Garros en battant dimanche soir le Français Giovanni Mpetshi Perricard (83e) en quatre manches (5-7, 7-5, 6-1, 6-4). Toujours en quête d’un 25e titre record en Grand Chelem à 39 ans, Djokovic arrive sur la terre battue sans aucune victoire cette année sur cette surface exigeante. Il avait avant d’arriver à Paris perdu son seul match sur l’ocre cette saison, contre le Croate Dino Prizmic (72e) à Rome.

Face à Mpetshi Perricard, l’ex-N.1 mondial a d’abord souffert en subissant les services foudroyants du Français, qui s’est offert le set grâce à trois aces dans le même jeu. Dans la deuxième manche, le Lyonnais de 22 ans a sauvé neuf balles de break avant de céder sur la dixième, la quatrième balle de set du Serbe dans le jeu. «GMP» a ensuite accusé le coup, bien moins tranchant au service et dans ses coups. Il n’en fallait pas plus pour «Nole» qui a expédié le 3e set en à peine plus de 20 minutes.

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Si le Lyonnais a un temps mieux résisté dans le quatrième set, Djokovic l’a poussé à la faute en montant au filet et en jouant sur son revers. Il s’est imposé grâce à un coup droit surpuissant en 2h51. Il affrontera au 2e tour un autre Français, Valentin Royer (74e), vainqueur facile du Bolivien Hugo Dellien (144e) 6-4, 6-2, 6-2.