Un combat impitoyable dans l’arène ardente. Jakub Mensik et Mariano Navone se sont affrontés sous une chaleur de plomb ce mercredi 27 mai à Roland-Garros. La région parisienne n’échappe pas à la canicule qui s’est abattue sur la France et les tennismen doivent délivrer, malgré le mercure qui s’affole. L’affrontement du Tchèque et de l’Argentin a duré 4h41, donnant au match de tennis des airs de marathon.

Jakub Mensik est allé jusqu’au bout de ses forces et s’est imposé face à Mariano Navone (6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6 (13/11))... avant de s’effondrer, comme vous pouvez le voir sur les images ci-dessous. Après avoir envoyé un ultime coup droit, le sportif s’est écroulé à peine après avoir vu le voyant gagnant.

Plus surprenant : le Tchèque n’est pas parvenu à se lever et il est longtemps resté vissé au sol, apparemment épuisé. Beau joueur, Mariano Navone s’est approché pour le saluer, mais il a dû s’exécuter alors que son adversaire était toujours à terre. Il a fallu que les secouristes interviennent pour remettre Jakub Mensik sur pied sous les encouragements de la foule.

Un match interminable pendant « les heures les plus chaudes »

Si les images sont déchirantes, l’état du tennisman à la fin de la rencontre n’a rien de surprenant. Le match de 4h41 a été « dantesque », comme le souligne 20 Minutes, rappelant qu’il s’est déroulé en plein après-midi, « pendant les heures les plus chaudes de la journée ». À l’arrivée, Jakub Mensik a « probablement [été] victime de déshydratation », analyse pour sa part la RTBF, soulignant que le joueur a aussi souffert de crampes.

La météo reste étroitement surveillée par les organisateurs de Roland-Garros, un protocole « chaleur » étant prévu comme dans tous les tournois. Celui-ci repose sur un indice baptisé WBGT, calculé à partir de la température et de l’humidité, et qui permet d’enclencher les mesures nécessaires. Un premier stade prévoit l’arrêt des rencontres pour dix minutes après le deuxième set chez les femmes et le troisième chez les hommes.

Le deuxième stade, quant à lui, exige l’arrêt de la rencontre le temps que la température diminue – notamment en fermant le toit de certains courts. Reste à voir si l’un des deux stades est atteint lors des prochains jours de compétition. La canicule ne va pas s’achever avant le week-end et elle devrait même s’accentuer en Île-de-France ce jeudi, comme en témoigne le passage en vigilance orange de Paris et des départements de petite couronne.