Les trombes de pluie et le redoux font craindre des risques d’avalanches et de glissements de terrain dans la région Sea-to-Sky, en Colombie-Britannique.

Six personnes ont déjà été emportées par deux coulées de neige distinctes sur le domaine skiable de la station Whistler Blackcomb, le 11 janvier.

La première avalanche est survenue dans un secteur réservé aux skieurs confirmés vers 10 h 00, selon une porte-parole de Vail Resorts. Trois personnes ont été prises dans le glissement de neige, mais n’ont pas été blessées.

Trois autres personnes ont été victimes de la deuxième avalanche deux heures plus tard. L’une d’entre elles a dû être secourue, dit Vail Resorts.

Avalanche Canada a averti que les risques d’avalanche sont modérés dans la région pour le moment, mais qu'ils pourraient s’aggraver d’ici vendredi pour atteindre un niveau de risque considérable.

Le danger d’avalanche semble rester élevé parce que nous avons des niveaux de gel très élevés , a expliqué Lisa Larson, d’Avalanche Canada.

En effet, le niveau de gel est anticipé à 3000 m mardi, ce qui augmente les risques d’avalanche, car la neige plus lourde va reposer sur une couche de plus faible densité.

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Le nombre de randonneurs risque d'augmenter cet hiver avec la pandémie, ce qui fait craindre plus de victimes d'avalanches.

Photo : Reuters / Denis Balibouse

C’est la première fois que nous voyons cette année le niveau de gel monter si haut , a dit Lisa Larson.

Nous allons voir de la pluie et de la neige saturée monter jusqu’aux plus hautes altitudes.

Cela nous rend incertains de la réaction du manteau neigeux à toute la pluie [qu’on a reçu], a-t-elle ajouté.

Squamish a eu le mois de décembre le plus pluvieux de son histoire.

Photo : Radio-Canada / Alanna Kelly

La municipalité de Squamish a enregistré son mois de décembre le plus humide. Ce sont 640,7 m de précipitations qui se sont abattues sur la région, ce qui représente 188 % de la quantité normale de pluie pour cette période de l'année, selon le météorologue d’Environnement Canada, Ken Dosanjh.

C’est bien au-dessus de la moyenne des précipitations pour ce temps-ci de l’année, a affirmé le météorologue.

Le cocktail météorologique des derniers jours a encouragé le géoscientifique Pierre Friele à préparer son équipement au cas où un glissement de terrain surviendrait.

Il pleut suffisamment fort pour qu’on s’attende à ce que des choses se produisent, a-t-il déclaré.

Mêler la pluie à la neige augmente, selon lui, la possibilité d’un glissement de terrain. La fonte des neiges qui survient avec la pluie ruisselle et surcharge le sol, ce qui génère des glissements de terrain.

Avec les informations d’Alanna Kelly