Le sélectionneur a parlé. Pour la septième et dernière fois, Didier Deschamps a dévoilé sa liste pour une grande compétition internationale, la Coupe du monde 2026 (11 juin-19 juillet). Une liste de 26 noms, en raison de la profusion de talents à sa disposition, mais aussi à cause de l’allongement de la compétition et des températures caniculaires qui attendent l’équipe de France en Amérique. Le tout alors que ceux qui n’ont pas été appelés «doivent se tenir prêts», sachant qu’il reste «encore des matchs à jouer», que ce soit en championnat ou les finales de coupes d’Europe, dont la Ligue des champions, qui concernera les cinq Parisiens le Gunner William Saliba.

Toujours est-il que c’est avec une certaine émotion, et ce n’est pas vraiment habituel, que le sélectionneur a dévoilé cette ultime liste, pour son ultime compétition. «J’ai conscience qu’il y a beaucoup de moments qui ont été les derniers. Émotion particulière, même si j’ai tendance à cacher mes émotions, mais je le vis bien, on le vit bien, l’équipe de France est au-dessus de tout. Ce qui a été fait a été plutôt bien fait mais l’important, c’est ce qui vient, et la Coupe du monde, gonflé à bloc», lance «DD», en poste depuis 2012 et qui se retrouvera face à une page blanche après le Mondial. «Je ne pars pas à la retraite, j’aurai une vie. Je ferai autre chose. Ce sera quelque chose de différent. J’ai le privilège d’avoir le choix. Sélection ou club ? Je ne m’interdis rien», a-t-il indiqué. Un avenir qui, pour l’heure, paraît tellement lointain.

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Le présent, c’est donc cette liste de 26, avec les cadres attendus, de Kylian Mbappé à Mike Maignan, en passant par Dayot Upamecano, N’Golo Kanté, Aurélien Tchouaméni, Michael Olise, Adrien Rabiot, William Saliba, Jules Koundé ou le Ballon d’or, Ousmane Dembélé, pour ne citer qu’eux.

Il ne faut pas que des débutants, mais c’est une question de maturité aussi, plus que d’âge.

Didier Deschamps

26 joueurs qui totalisent 763 sélections, dont seulement cinq à plus de 50 capes. «C’est un amalgame. Il ne faut pas que des débutants, mais c’est une question de maturité aussi, plus que d’âge. Après, c’est la gestion des émotions. Dans le football, il y a de grandes compétitions de club mais rien n’est au-dessus de la Coupe du monde», martèle Deschamps, qui en a gagné deux, comme capitaine en 1998, et en tant que sélectionneur, en 2018.

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À noter que sur les 26 Bleus appelés pour le Mondial 2026, 15 étaient de l’aventure à l’Euro 2024, 11 à la Coupe du monde 2022 et neuf à l’Euro 2020. Seulement quatre champions du monde 2018 (L. Hernandez, Kanté, Dembélé, Mbappé), mais pas Florian Thauvin, Corentin Tolisso ou Benjamin Pavard. Les autres grands absents ? Eduardo Camavinga ou Randal Kolo Muani, en échec dans leur club respectif, et Hugo Ekitike, gravement blessé au genou. Sans oublier Lucas Chevalier, déboulonné de son statut de numéro 1 et privé de temps de jeu depuis fin janvier au PSG. Et écarté en Bleu, après la «main tendue» de mars. «J’ai conscience que c’est dur pour certains humainement. Mais le côté professionnel prend le dessus», jure «DD».

Risser, Mateta et Lacroix dans l’avion

Le malheur des uns fait le bonheur des autres, c’est la loi du genre. Trois surprises dans cette liste, dont deux joueurs de Crystal Palace, l’attaquant Jean-Philippe Mateta et le défenseur Maxence Lacroix. Plus étonnant encore, Robin Risser sera du voyage en Amérique. Étonnant car Deschamps n’appelle jamais de néophytes pour les grandes compétitions. Le cas Chevalier l’a poussé à revoir ses plans et à convoquer le jeune portier de Lens. «Il a un lien avec nous. Il a eu le bonheur de se faire canarder par les joueurs que Guy Stéphan avait à l’entraînement (rires)», s’est amusé le sélectionneur national.

Une chose est sûre : les Bleus disposent d’un arsenal offensif impressionnant. En fait, le plus impressionnant au monde à l’heure actuelle. De là à faire de l’équipe de France la grande favorite à la Coupe du monde 2026, il n’y a qu’un pas… que Didier Deschamps se garde bien de franchir.

Le haut niveau est impitoyable.

Didier Deschamps

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«On fait partie des favoris. Mais plus que l’Espagne, le Portugal, l’Allemagne, l’Angleterre, l’Argentine, le Maroc ? Il y a une attente. Mais avant de s’y voir, il y a déjà du costaud sur les trois premiers matchs (Sénégal, Irak, Norvège, NDLR). Je ne le fuis pas, mais attention, le haut niveau est impitoyable», martèle l’ancien capitaine des Bleus, qui en a vu d’autres en tant que joueur ou sélectionneur. Et de poursuivre : «Le résultat, c’est le plus important, c’est le plus haut niveau, il y a une attente. Elle est loin la finale… On était en demies à l’Euro en 2024, avec des joueurs très diminués sur le plan offensif. On aurait pu faire mieux ou pire. L’objectif ? Demandez au président (Philippe Diallo). Mais je ne pense pas qu’il nous demandera de faire juste au mieux…»

Clairement, l’objectif, c’est la troisième étoile. Vice-champions du monde en 2022, après une finale exceptionnelle contre l’Argentine de Léo Messi et le triplé de Mbappé, les Tricolores ne peuvent que viser la lune. Reste à savoir s’ils l’atteindront… Le sportif français n’est que rarement à l’aise dans le costume du favori. Pas seulement en football. Pourquoi pas changé cela ?

Coupe du monde 2026 : la liste des 26 de Didier Deschamps

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