Les fabricants américains vivent une étrange sensation de déjà-vu : les chaînes d’approvisionnement se tendent à nouveau, non pas à cause d’un virus, mais en raison de tarifs douaniers imprévisibles. Les perturbations, comparables à celles vécues pendant la pandémie de COVID-19, menacent de paralyser la production industrielle, notamment dans le secteur automobile. Les pénuries de composants repartent à cause des guerres commerciales.

Tout comme pendant l’ère du Covid, l’industrie manufacturière fait face à une crise suite aux perturbations générées par les tarifs douaniers de Trump. Les acteurs du secteur ont du mal à se procurer des intrants essentiels.  La comparaison avec la crise sanitaire de 2020 devient de plus en plus frappante. Des délais de livraison record, des prix en hausse et des ruptures de composants essentiels rappellent les pires heures du confinement, alors même que la demande des consommateurs faiblit. Le paradoxe est tel que certains économistes parlent d’une anomalie économique.

Perturbation des chaînes d’approvisionnement

Une grave perturbation des chaînes d’approvisionnement est en train de frapper l’industrie manufacturière aux Etats-Unis. Les acteurs du secteur ont l’impression de revivre la crise du COVID.

En effet, de nombreuses entreprises ont du mal à se procurer des intrants essentiels. Les prix des matériaux ont également connu une hausse significative. Les constructeurs automobiles ont même signalé des interruptions d’approvisionnement pouvant générer une suspension du processus de production.

Cette fois, le problème n’est pas lié au virus mortel du Covid, mais aux guerres commerciales et aux tarifs douaniers imposés par Donald Trump.  Selon une enquête menée par l’Institute for Supply Management, les délais de livraison des fournisseurs sont plus longs que pendant l’ère du Covid. « Les tarifs douaniers à eux seuls ont créé des perturbations de la chaîne d’approvisionnement rivalisant avec celles du Covid-19 », a déclaré que le fabricant d’équipements électriques à l’Institute for Supply Management.

Les tarifs douaniers US : une arme à double tranchant

Si les perturbations persistent et durent, il faudra beaucoup de temps pour réparer les dégâts et ce, même si les tarifs douaniers viennent à disparaître. « Si le président se réveille demain et déclare que c’est fini, on assistera à un boom économique massif et les délais de livraison s’allongeront », a déclaré Axios Jason Miller, professeur de gestion de la chaîne d’approvisionnement à l’Université d’Etat du Michigan. « Ce serait comme jeter de l’huile sur le feu », a-t-il ajouté.Le système logistique mondial, déjà fragilisé, mettrait des mois à se stabiliser. Comme en 2020-2021, la reprise serait chaotique, avec des goulets d’étranglement persistants.

Mais des problèmes plus graves comme la fermeture d’usines peuvent aussi survenir. Ford a déjà été contraint de suspendre temporairement une production à Chicago faute d’aimants. Les constructeurs préviennent : les ruptures d’approvisionnement sur les terres rares et composants critiques peuvent entraîner des fermetures en cascade. La Chine, principal fournisseur mondial, limite ses exportations en réaction aux mesures américaines.

La Chine continue à utiliser son pouvoir d’exportation comme un levier diplomatique. Une rencontre Trump-Xi est imminente, avec les chaînes d’approvisionnement au cœur des discussions.Entre guerre commerciale, dépendance à la Chine et inflation industrielle, l’équilibre reste précaire — et la reprise, incertaine.