Le traversier qui relie Rivière-du-Loup à Saint-Siméon a repris son service jeudi matin, avec un premier départ à 8 h du terminal de Rivière-du-Loup.

C’est sûr qu’il y a un peu d’engouement, a affirmé le capitaine du NM Trans-Saint-Laurent, Marco Ouellet, jeudi matin, à l’émission Info-réveil. On a travaillé fort pendant l’hiver. On est prêt à partir et à recommencer notre saison.

Au sujet du recrutement de main-d’œuvre sur le navire, je ne vous cacherai pas que ce n’est pas facile, atteste le capitaine, pour l’instant on a assez de monde, mais c’est sûr qu’on cherche pareil.

Le contexte économique actuel laisse planer une certaine incertitude sur la saison du transporteur. On peut se poser plein de questions, mais l’an passé a été bon, on va souhaiter que ça se déroule bien pendant la saison toute l’année.

Il y a toutes sortes d’implications avec ce qui se passe avec le prix du pétrole. Ça peut être positif pour nous, comme négatif, dépendamment d’où le monde décide de voyager.

L'incertitude entourant le retour de la traverse Rimouski-Forestville, de même que la réduction du nombre de traversées entre Matane et la Côte-Nord pourrait aussi avoir des effets sur l'achalandage de la traverse cette année.

L'an dernier, le NM Trans-Saint-Laurent avait accueilli 72 211 véhicules et 144 500 passagers, ce qui constituait une légère hausse par rapport à la saison précédente.

Tempête annoncée pour la fin de semaine pascale

Comme à l’habitude, une traversée supplémentaire est ajoutée le vendredi et le lundi de Pâques, confirme le capitaine. On fait toujours quatre voyages [...] pour donner un peu de chance aux gens, pour qu’on ne laisse pas des gens sur le quai en fin de journée.

La tempête hivernale prévue pour la région au début du congé pascal ne préoccupe pas Marco Ouellet. La neige ne nous empêche pas de traverser, précise-t-il, le navire étant muni de radars pour naviguer dans les conditions brumeuses ou neigeuses.

Faudrait que ça empire pas mal, dit-il, au niveau des vents annoncés, pour clouer le traversier au quai.