Les élus du Bas-Saint-Laurent réitèrent le besoin fondamental et urgent d'une réforme de la loi sur les forêts.

Les membres de la Table régionale des élus municipaux du Bas-Saint-Laurent (TREMBSL) expriment des réserves face aux modifications, qu’ils qualifient d’au compte-gouttes, que Québec a annoncé au régime forestier lundi, joignant ainsi leurs voix aux entreprises du Bas-Saint-Laurent, dont la réaction est également mitigée dans ce dossier.

Le préfet de la MRC de la Matanie et membre de la TREMBSL, Gérald Beaulieu, indique que l'appel à des projets pilotes pour une durée de cinq ans inquiète particulièrement les élus.

On n’est plus à l’étape des projets pilotes. On apprécie l'ouverture du gouvernement à aller dans ce sens-là, mais ce n’est pas de ça qu'on a besoin. On a besoin d'une réelle réforme du régime forestier.

Il déclare que le projet de loi 97 était incomplet et que tout a été dit autour de ce projet de loi.

Le maire de Baie-des-Sables et préfet de la MRC de La Matanie, Gérald Beaulieu. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sébastien Ross

Le gouvernement a en main tous les arguments pour être capable d'apporter une réforme à la loi sur les forêts pour faire en sorte que ce soit plus efficace, et que ça ait l'impact recherché au niveau de nos communautés forestières, conclut-il.

Une gestion régionalisée

La table exhorte le gouvernement à instaurer dès maintenant un modèle de gestion régionalisée du territoire forestier et à soutenir la création de sociétés régionales d'aménagement du territoire forestier, puisque la forêt et son industrie varient énormément d'une région à l'autre.

La gestion régionalisée du territoire forestier, c'est notre demande. [...] On veut absolument avoir le contrôle de l'aménagement du territoire forestier pour notre région et on pense que ça serait beaucoup plus porteur de développement que le modèle actuel.

Serge Pelletier explique que le Bas-Saint-Laurent a surtout reçu des sommes pour la récupération de bois rongé par la tordeuse du bourgeon d’épinette, alors que la région aurait aussi besoin de 3 M$ à 4 M$ par année pour réaliser des travaux d'éclaircies. (Photo d'archives)

Photo : Ressources naturelles Canada

Celui-ci souligne cependant que l'abolition de la redevance annuelle allégera la charge financière de l'industrie forestière et permettra de maintenir l'exploitation de certaines usines à court terme, à la condition que cette mesure entre en vigueur sans délai.

Selon lui, cette mesure ne répond toutefois pas aux besoins des propriétaires privés.

Serge Pelletier est le préfet de la MRC de Témiscouata. (Photo d'archives)

Photo : Sebastien Dionne / Gracieuseté : Serge Pelletier

On a le sentiment que, si on veut être cohérent et si on veut soutenir ce qu'on appelle la forêt au Québec, il faut aussi intégrer dans les mesures de l'aide pour des travaux d'aménagement, par exemple en forêt privée, explique M. Pelletier.

Il rappelle qu’au Bas-Saint-Laurent, le territoire forestier compte 45 % de forêts privées et 55 % de forêts publiques.