La papetière Domtar annonce une réduction des quarts de travail dans ses scieries du Saguenay-Lac-Saint-Jean, mais sans fournir de détails. Aucun emploi ne serait cependant touché, assure l’entreprise.

Cette annonce s’est faite dans le cadre d’une réduction de sa production au Québec, en Ontario et aux États-Unis. L'entreprise forestière entrevoit une diminution de 150 millions de pieds-planches au premier trimestre.

Des fermetures sont prolongées et une nouvelle s’est ajoutée sur la Côte-Nord. Un total de 186 emplois seront perdus à la scierie Outardes, à Baie-Comeau, en plus de 160 aux opérations forestières.

Pour l'instant, ce qu'on annonce aujourd'hui, c'est vraiment une diminution de production. Donc, il n’y a pas de perte d'emplois au Saguenay-Lac-Saint-Jean à l'heure où on se parle. Mais on prend des décisions avec les facteurs économiques, les informations qu'on a en avant nous, a mentionné en entrevue à Radio-Canada Guillaume Julien, directeur des affaires publiques chez Domtar.

Des quarts de travail seront réduits au Saguenay-Lac-Saint-Jean. (Archives)

Photo : CBC/Erik White

Le porte-parole n’a pu cependant donner d’exemple précis pour les quatre scieries de la région, soit celles de Mistassini, Saint-Félicien, Girardville et La Doré.

On essaie de diminuer des quarts de travail à certains endroits pour préserver les emplois, préserver notre capacité de production. Je donne un exemple, dans certaines usines, les quarts du vendredi soir, par exemple, ont été coupés. On essaie vraiment de diminuer l'impact pour nos gens, puis de faire ça le mieux possible dans les circonstances, a-t-il assuré.

Selon la compagnie, qui comprend l’ancienne entité Domtar en plus de Produits forestiers Résolu (PFR), c’est la demande qui n’est pas au rendez-vous en Amérique du Nord.

Il y a un climat économique qui est difficile. Les gens rénovent moins leur maison et en bâtissent moins de nouvelles. Donc, au final, il y a vraiment une demande assez faible pour les produits qui amène une baisse de prix, puis une baisse de rentabilité. Donc, nous, comme entreprise, on doit prendre des décisions responsables puis ajuster nos niveaux de production à la demande, a-t-il enchaîné.

La réaction d’Unifor

Appelé à réagir lors de son passage à Radio-Canada, le directeur québécois du syndicat Unifor, Daniel Cloutier, a indiqué que la chute des prix du bois d'oeuvre et la baisse de la construction domiciliaire aux États-Unis motivent cette décision de Domtar.

Le directeur québécois d'Unifor, Daniel Cloutier.

Photo : Radio-Canada / Martin Guindon

On ne sait pas quand ça va repartir, les analystes parlent de la fin de l’année, peut-être l'année prochaine, mais, évidemment, jusqu'à ce moment-là, ça va être excessivement difficile. Et en plus, il y a toute la question des tarifs, à 45 %, donc s'il restait une mince marge de manœuvre aux entrepreneurs québécois, bien elle disparaît complètement avec ce 45 %. Et puis, force est de constater que, depuis que la crise a commencé, la réponse des gouvernements a été totalement inefficace, voire inexistante, a plaidé Daniel Cloutier.

Des tarifs douaniers de 10 % se sont ajoutés à la frontière des États-Unis en octobre. Ils se sont additionnés à des droits compensateurs et antidumping de 35 % issus du long conflit sur le bois d’oeuvre avec les Américains.