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«Le manque de franchise fait obstacle aux idées brillantes, à la réactivité et à la pleine contribution des collaborateurs», écrit Jack Welch dans son livre, «Winning», paru en 2005 et devenu un best-seller. Contrairement aux autres managers américains, réputés pour leur communication douce, l’ancien patron de General Electric, qui a tenu les rênes de cette société entre 1981 et 2001 et est mort en 2020, assurait que toute vérité était bonne à dire. Pour lui, ne pas dire aux employés ce qu’on pense réellement de leur travail «est un véritable poison : (...) certains se taisent pour ménager les susceptibilités ou éviter les conflits».

Il s’opposait avant l’heure au management contemporain, plus adepte des euphémismes pour ménager les collaborateurs, notamment la génération Z, taxée de susceptibilité au bureau. Dès son entrée en fonction, il avait élaboré la théorie du «rank and yank», classant les salariés en trois catégories, les 20% les plus performants, les 70% du milieu et les 10% fermant la marche. Rejetant l’idée d’un traitement universel, il réservait un sort particulier à chacun. Il en a tiré un livre et a consacré de nombreuses interviews au sujet.