Vétéran de l’humour décapant au Québec, Christian Vanasse affirme, sur un ton grave, qu’il a changé du tout au tout. Et pour de bon. « J’ai souvent participé, au fil des années, à des événements où on dénonçait le capitalisme sauvage, puis les compagnies exécrables. Pour moi, c’est terminé ce temps-là. »

Il fait une pause et enchaîne : « Vraiment, c’est fini. J’embrasse la bête. Et je la flatte dans le sens du poil. J’ai enfin compris, je pense. J’emboîte le pas. Je suis dans l’air du temps. Fini le boycott : je bécote ! »

C’est dans cet état d’esprit particulier qu’il a accepté, sans aucun remords, dit-il, de prendre part, pour une deuxième année, au Prix du lobby. Qu’est-ce que c’est ? Une soirée endiablée, parrainée par ATTAC-Québec (Action citoyenne pour la justice fiscale, sociale et écologique), qui se tient le vendredi 17 avril au Club Soda afin de récompenser, sur le ton de la dérision, les multinationales les plus impressionnantes.

L’événement entend souligner la valeur de compagnies et de lobbyistes d’exception, expose Christian Vanasse. « On n’y pense pas souvent, à ces gens-là », explique Christian Vanasse, sur le ton du regret. « Ce sont des gens de l’ombre, qui travaillent vraiment dans l’ombre. Ils n’aiment pas du tout la lumière. Nous, on veut leur en donner, parce qu’après tout, ils dirigent nos choix de société. Je devrais dire qu’ils nous font choisir “des sociétés” plus que la société. Mais reste que ce sont des gens extraordinaires. Des gens formidables. Ils nous font acheter, boire, manger toutes sortes de choses qui, autrement, seraient peut-être illégales. » Ils font infléchir des normes, observe-t-il encore, dans une direction qui les avantage sans cesse. « C’est simplement pour cette bonté-là, ce génie-là, leur dévouement constant que nous organisons cette soirée. »

L’an passé, c’est la compagnie Glencore, propriétaire de la fonderie Horne, qui avait brillé le plus sous les projecteurs de cette soirée. « À quel point une société peut se jouer des normes et nous faire avaler plus d’arsenic […], tout ça avec l’assentiment de la santé publique, des gouvernements, des conseils municipaux, c’est tout simplement extraordinaire. Il y a du travail qui s’est fait pour en arriver là. Un travail qui doit être reconnu, mis en avant et récompensé », estime un Christian Vanasse pince-sans-rire.

À ses côtés pour cette soirée, les comédiens Colin Boudrias, Catherine Éthier, Vanessa Destiné et Yasmina Léveillé, dans une mise en scène de Brigitte Poupart.

Yasmina Léveillé, habituée d’une parole frontale, révèle en entrevue qu’elle se livre à un éloge en règle d’Amazon. « Si vous n’êtes plus abonné à Prime, comment est-ce que vous allez pouvoir voir des documentaires qui parlent d’employés maltraités ? » Il lui apparaît évident que nos convictions ne sont pas toujours synchronisées avec nos actions. Elle entend creuser cette brèche.

« Je suis contente de me retrouver dans cette équipe, affirme la jeune humoriste. Ça fait six fois, je pense, que je monte sur scène avec eux. Chaque fois, je suis étonnée. Ce sont des gens que j’admirais et, tout d’un coup, je me retrouve avec eux, sur scène… »

Cette année, les principaux prétendants au Gala du lobby risquent d’être Amazon, Bayer, SAP, Brookfield et Live Nation. « C’est de la grosse business de l’ombre qui mérite d’être placée sous les projecteurs, assure Christian Vanasse. On les connaît peu et pourtant, eux nous connaissent ! »

Sans savoir encore qui gagnera, Christian Vanasse estime qu’Amazon a quand même de bonnes chances. « Je ne veux pas dévoiler les punchs de la soirée, mais je pense qu’Amazon a vraiment fait un incroyable travail l’an dernier. Ils ont travaillé dur. Cela mérite d’être souligné. Ils ont fermé leurs entrepôts parce que des gens demandaient à être payés pour travailler. Et malgré tout, ça continue de fonctionner partout. N’est-ce pas assez formidable ? » Et Christian Vanasse de ne cesser de vanter sa nouvelle approche, qualifiée de « licheuse dans le sens du poil ».