Huit organismes communautaires en employabilité du Bas-Saint-Laurent interpellent le ministre de l'Emploi pour qu'il revienne sur sa décision de leur imposer d'importantes compressions budgétaires.

Dans une lettre au ministre de l'Emploi, Jean-François Simard, ces organismes parlent d'une réduction de 25 % de leur budget, ce qui représenterait un manque à gagner d'environ 1,8 million de dollars.

Dans un contexte de pénurie de main-d'oeuvre [...] l'affaiblissement du réseau en employabilité bas-laurentien constitue un non-sens.

Les organismes communautaires en employabilité travaillent à favoriser le retour sur le marché du travail de personnes qui peinent à y accéder.

Parmi les utilisateurs, on retrouve notamment des personnes aux prises avec des enjeux de santé mentale, de toxicomanie ou encore de logement.

Rupture de services

À l'évidence, les organismes analysent que des compressions budgétaires de 25 % vont nécessairement entraîner des ruptures de services et que ceux qui en feront les frais seront les plus vulnérables.

Déjà, demander de l'aide, c'est une étape pour ces personnes. Si elles doivent attendre des semaines avant d'avoir le service, c'est sûr qu'elles vont se démobiliser.

Pour madame Dubé, la suite est claire : si les gens ne peuvent être accompagnés dans leurs efforts pour retourner sur le marché du travail, ils se tourneront vers l'aide sociale.

Un programme aboli

Selon les groupes communautaires, les compressions entraîneront l'abolition pure et simple d'un programme d'aide à l'emploi pour les personnes de 50 ans et plus.

Ils avancent que ce programme sera maintenu dans d'autres régions.

Le directeur général du Groupe Exzeco, Jean-Philippe Bélanger estime que cette disparité de traitement soulève des questions d'équité entre les régions.

Dans les autres régions, c'est beaucoup plus un style de statu quo qui s'est installé pour l'année prochaine tandis que nous au Bas-Saint-Laurent, on est vraiment impactés.

Avec les autres signataires de la lettre, Jean-Philippe Bélanger demande au ministre de suspendre les compressions et de réviser les critères d'attribution des budgets, car dans d'autres régions, les coupures seraient moindres que celles imposées au Bas-Saint-Laurent.

Les groupes communautaires disent espérer de tout coeur que leur message soit entendu dans les hautes sphères gouvernementales. Ils appellent d'ailleurs à une rencontre avec des membres du cabinet du ministre afin d'identifier des solutions.