La première ministre du Québec, Christine Fréchette, a annoncé jeudi un investissement de plus de 700 millions de dollars pour assurer « la modernisation et l’agrandissement » de l’hôpital Maisonneuve-Rosemont.

« On passe du papier au concret », a lancé la chef caquiste aux côtés de la ministre de la Santé, Sonia Bélanger, et du p.-d.g. du CIUSSS de l’Est-de-l’Île-de-Montréal, Jean-François Fortin Verreault.

Elle dit vouloir lancer un « grand rattrapage » en matière d’infrastructures au Québec. En mars dernier, en pleine course à la chefferie, elle s’était d’ailleurs engagée à débloquer les sommes nécessaires à la rénovation de cet hôpital de l’est de Montréal, médiatisé ces derniers mois pour sa vétusté.

Concrètement, les premiers 400 millions de dollars seront consacrés aux travaux préparatoires et permettront l’achat de trois terrains à proximité de l’hôpital, en vue de la construction d’un nouveau pavillon. Plus de 1000 places de stationnement seront aussi construites. L’appel d’offres pour ces travaux préparatoires sera lancé au mois de mai, a indiqué M^me Fréchette.

Les 300 millions restants permettront au bureau de projet d’achever la conception des plans et les devis du nouvel hôpital, dont l’ouverture finale est prévue en 2036. À terme, le projet doit mener à la création de 720 lits.

M^me Fréchette a assuré que les futurs travaux n’auront pas d’impact sur les soins offerts à la population.

« Pas de retour en arrière »

L’état vétuste du bâtiment a été longuement médiatisé ces dernières années, à l’instar d’autres établissements de santé de l’île de Montréal, comme l’Institut Douglas.

Lors de la présentation du dernier budget, Québec s’était engagé à financer des travaux préparatoires (aménagement et aqueduc) du chantier de l’hôpital. Dans les mois précédents, il avait par ailleurs demandé à la direction de l’hôpital Maisonneuve-Rosemont d’« optimiser » ses plans pour réduire les coûts prévus des travaux de reconstruction.

Les partis d’opposition et la Coalition de médecins, employés, syndicat et patients de l’hôpital Maisonneuve-Rosemont (Coalition HMR), eux, demandaient au gouvernement caquiste de mettre sur la table 300 millions de dollars et d’inscrire le projet en « réalisation » dans le Plan québécois des infrastructures (PQI).

Questionnée à savoir si les travaux se trouvent à l’étape de la planification ou de la réalisation avec l’investissement annoncé, M^me Fréchette a affirmé que le projet passait « dans le concret ». « Vous allez voir les pépines apparaître sur le terrain au cours des prochaines semaines », a-t-elle ajouté, promettant en anglais qu’il n’y avait « aucun retour en arrière » possible dans ce dossier.

« Wow ! On est vraiment contents ! », a lancé le p-d.g. du CIUSSS de l’Est-de-l’Île-de-Montréal, Jean-François Fortin Verreault. « On est ici aujourd’hui parce que cet hôpital-là, il est aimé », a-t-il poursuivi, estimant que l’échéancier de 2036 était réaliste et atteignable.