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Cet arrêté municipal a été pris au lendemain d’un incendie déclenché par deux jeunes âgés de 10 et 13 ans dans une salle municipale polyvalente. Facebook Amélie-les-Bains / Capture d'écran

Une décision ferme pour limiter les départs de feux. À Amélie-les-Bains (Pyrénées-Orientales), la maire Marie Costa (Divers Droite) a instauré un couvre-feu de 23 heures à 6 heures pour les jeunes de moins de 15 ans. Cette mesure, entrée en vigueur le 29 juillet dernier, court jusqu’au 1^er septembre, date de la rentrée scolaire.

Cet arrêté municipal a été pris au lendemain d’un incendie déclenché par deux jeunes âgés de 10 et 13 ans dans une salle municipale polyvalente, le «Mille Club des Jeunes», notamment dédiée à la jeunesse de la commune. «Elle a totalement brûlé, elle doit être refaite», déplore l’édile qui remercie les pompiers d’être intervenus à temps. «Sans eux, c’est toute la forêt qui aurait été ravagée par les flammes», insiste-t-elle.

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«Pyromanie d’ambiance»

Les deux mineurs n’avaient pas de casier judiciaire mais étaient défavorablement connus des autorités locales pour avoir incendié des poubelles. «On les a arrêtés et sermonnés à plusieurs reprises. Cette fois, c’est même le père de l’un des deux qui nous les a ramenés», s’insurge Marie Costa.

Loin de condamner les familles «honorables» de ces jeunes, la maire pointe un potentiel «manque d’encadrement familial» et, plus largement, «une société en perte de valeur». À son échelle, Marie Costa observe une «pyromanie d’ambiance», alimentée par la «surmédiatisation» des feux de forêt en France.

Saison à haut risque

Derrière ce couvre-feu, Marie Costa souhaite ainsi empêcher les jeunes de sa commune de «traîner seuls dans les rues la nuit» et de commettre des incivilités. L’édile cite notamment l’exemple d’un autre jeune qui a crevé les pneus des voitures stationnées dans la ville.

La maire entend aussi limiter les risques d’incendies au cœur de cette saison à haut risque. À l’instar du département en proie aux flammes chaque été, les sols de cette petite commune du sud de la France sont marqués par une sécheresse importante, favorisant les départs de feu.

«Rien que la semaine dernière, on a enregistré trois incendies (rapidement éteints) : celui de la salle polyvalente, un autre dans un ancien camping désaffecté et enfin, le dernier a été déclenché après qu’un individu, à bord de sa trottinette électrique, a jeté des mégots dans des herbes sèches», détaille-t-elle.

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Pourtant, la maire explique avoir mis en place il y a deux ans des interventions dans les établissements scolaires pour sensibiliser les jeunes aux feux de forêt . «Ça m’attriste car ce dispositif n’a pas encore fait ses preuves», souffle-t-elle.

«Il y a de quoi s’inquiéter»

Depuis l’instauration du couvre-feu le 29 juillet, aucun jeune n’a été interpellé errant seul dans les rues d’Amélie-les-Bains. Dans le cas contraire, une dizaine de policiers municipaux est chargée de les appréhender, de les ramener chez eux et de verbaliser les parents. «L’amende est de 35 euros mais on réfléchit à augmenter le montant», précise l’édile.

Cette mesure devrait satisfaire les quelques habitants qui se disent inquiets pour leur sécurité et qui ont dénoncé, sur Facebook, les agissements des jeunes mis en cause. «Il semblerait que les enfants ne soient pas beaucoup surveillés à Amélie. Il y a de quoi s’inquiéter vu l’âge moyen et la vulnérabilité de la population sédentaire ou de passage. La sécurité étant un élément essentiel pour l’activité principale de la ville, sa réputation risque fort d’en pâtir», a par exemple écrit un résident en commentaire d’une publication de la mairie au sujet de l’incendie.

Un autre internaute se plaint de ces mêmes «jeunes», les accusant d’avoir mis le feu à sa boîte aux lettres ainsi qu’aux poubelles du cimetière et du marché. «Quelle punition pour ces deux délinquants en récidive ? Où doit les mettre en maison spéciale», suggère-t-il. En attendant, la maire Marie Costa refuse que ce couvre-feu devienne un décret systématique à instaurer chaque été. «Je le referai uniquement s’il y a un nouvel incident.»