L'astraphobie se caractérise par une peur extrême et irrationnelle du tonnerre et des éclairs. Bien qu'elle soit plus fréquente chez les enfants, cette phobie peut persister à l'âge adulte et parfois même se développer plus tard dans la vie. Il s'agit de l'une des phobies spécifiques les plus répandues, touchant environ 8 % des adultes.

Plusieurs facteurs peuvent prédisposer à l'astraphobie : des antécédents familiaux de dépression, d'anxiété ou de phobies, la présence d'autres membres de la famille souffrant déjà d'astraphobie, ou encore un traumatisme lié aux conditions météorologiques, comme avoir vécu une catastrophe naturelle majeure.

Il est également important de noter que cette phobie affecte environ deux fois plus de femmes que d'hommes.

Une peur incontrôlable

Le symptôme principal de l'astraphobie est une peur écrasante qui peut sembler disproportionnée par rapport au danger réel. Beaucoup de personnes qui en souffrent savent bien que leur réaction est excessive, mais elles peinent à contrôler leurs symptômes.

Cette anxiété intense peut provoquer diverses manifestations physiques : douleurs thoraciques, vertiges pouvant aller jusqu'à l'évanouissement, troubles digestifs comme la diarrhée, accélération du rythme cardiaque, nausées et vomissements…

Les personnes atteintes évitent souvent tout ce qui peut leur rappeler les orages, y compris les films, les photos ou même les discussions sur le sujet.

Des traitements existent-ils ?

L'astraphobie peut se traiter avec des approches thérapeutiques adaptées. La thérapie d'exposition représente l'une des méthodes les plus efficaces. Elle consiste à exposer progressivement la personne à ce qui déclenche sa peur, sous supervision médicale.

Le processus peut commencer par l'écoute d'enregistrements de tonnerre ou l'observation d'images d'orages, pour évoluer graduellement vers l'exposition à de vrais orages.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), elle, aide les patients à identifier leurs pensées négatives et à les remplacer par des idées plus réalistes et apaisantes.

Dans certains cas, des anxiolytiques peuvent être prescrits pour aider à contrôler les symptômes et prévenir les crises de panique lors d'orages annoncés.

Comment aider un enfant qui a peur de l’orage ?

Si votre enfant souffre d'astraphobie, vous pouvez l'accompagner de plusieurs façons. Expliquez-lui que le tonnerre ne peut pas lui faire de mal et aidez-le à comprendre ce phénomène naturel. Présentez les orages comme une partie normale de la nature qui apporte la pluie nécessaire aux plantes et aux fleurs.

Aménagez un espace sûr et réconfortant où il peut se réfugier. Cependant, si l'anxiété de votre enfant reste très intense malgré vos efforts, n'hésitez pas à consulter un professionnel de santé mentale.

Source : https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22101-astraphobia