Dans son édition du 9 juillet 2026, Challenges publie son classement annuel des 500 plus grandes fortunes professionnelles françaises. Ce numéro spécial de 380 pages, disponible tout au long de l’été, dresse le portrait d’une économie aux contrastes marqués.

Si le nombre de milliardaires atteint un nouveau record, avec 153 personnalités recensées, et que le FMIC (fortune minimale d’insertion dans le classement) progresse à 250 millions d’euros, la valeur cumulée des 500 fortunes recule pour la deuxième année consécutive. Une évolution qui s’explique par un contexte économique et boursier moins favorable aux entreprises françaises.

La famille propriétaire des CMN depuis 1992

En tête du classement, un changement est également à noter : Bernard Arnault, président-directeur général et principal actionnaire de LVMH (propriétaire de Challenges), retrouve la première place (fortune évaluée à plus de 121 milliards d’euros) devant les familles actionnaires d’Hermès. Les frères Wertheimer, propriétaires de Chanel, complètent le podium.

À la 102ᵉ place (en léger recul par rapport à l’an passé), figure Akram Safa, fils aîné d’Iskandar Safa. Depuis le décès de son père, en janvier 2024, il poursuit le développement de l’empire familial, dont les activités restent réparties entre la construction navale et l’immobilier. Sa fortune professionnelle est estimée, comme l’an passé, à 1,4 milliard d’euros.

Sur le plan industriel, la famille Safa est propriétaire depuis 1992 des Constructions mécaniques de Normandie (CMN), à Cherbourg-en-Cotentin (Manche). Le chantier bénéficie ces dernières années d’un carnet de commandes bien rempli, avec notamment la construction des futurs patrouilleurs hauturiers de la Marine nationale, de la station polaire Tara et de corvettes destinées à la Marine angolaise. Les CMN se sont également diversifiées dans les énergies renouvelables en s’engageant dans le projet d’hydroliennes Flowatt.

L’autre pilier de l’empire Safa est immobilier. La famille possède notamment le domaine de Barbossi, près de Cannes (Alpes-Maritimes), présenté comme le plus vaste ensemble immobilier de la Côte d’Azur. En revanche, les héritiers d’Iskandar Safa ne contrôlent plus Valeurs actuelles. En décembre, le groupe Pidevmedias annonçait avoir cédé Valmonde, la société éditrice de l’hebdomadaire, à un trio d’investisseurs composé de Benjamin La Combe, Alexis Caude et Pierre-Édouard Stérin.

À la 500^e place du classement de Challenges, un acteur de renommée mondiale fait son entrée dans les fortunes françaises : George Clooney.

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