Radio-Canada a appris qu’un corridor ferroviaire large d’une dizaine de kilomètres a maintenant été défini pour le projet de train à grande vitesse qui reliera Toronto à Québec et qu'il sera soumis à une première phase de consultations publiques de janvier à mars.

Cette zone a été retenue pour sa proximité avec des infrastructures existantes, a expliqué à Radio-Canada une source bien au fait du dossier.

On ne veut pas cicatriser des secteurs, donc on va essayer de longer des infrastructures linéaires [comme] des autoroutes, des chemins de fer ou des lignes électriques, a-t-elle expliqué.

Des expropriations sont toutefois à prévoir, prévient notre source, qui précise que des ententes d’acquisition de gré à gré, gagnant-gagnant seront privilégiées. Le promoteur évitera les zones agricoles autant que possible, mais ne pourra pas complètement les exclure de son tracé.

On n’aura pas le choix. Le tracé va nécessairement passer sur certaines terres agricoles [et des propriétés privées] sur les 1000 kilomètres.

Deux choix pour le tronçon Ottawa-Peterborough

La société d’État Alto entend construire 1000 kilomètres de voies ferrées qui permettront de voyager entre Toronto et Québec à une vitesse moyenne d’environ 300 km/h. Des arrêts sont prévus à Trois-Rivières, à Laval, à Montréal, à Ottawa et à Peterborough.

Deux options de tracé sont étudiées pour relier Ottawa à Peterborough : un corridor plus au nord – dans le Bouclier canadien, dont la construction serait plus complexe – et un corridor plus au sud, qui allongerait le temps de parcours.

D’ici mars, une vingtaine de séances de consultations en personne sont prévues dans plusieurs villes entre Toronto et Québec. Alto organisera aussi huit séances virtuelles, en plus de rendre une carte interactive accessible sur son site web. Les communautés autochtones seront également consultées.

Pas encore d’emplacement défini pour les gares

Aucun emplacement spécifique pour les sept gares du projet n’a encore été sélectionné.

Les gares de Toronto et de Montréal devront être au centre-ville, mais les autres, à Trois-Rivières par exemple, pourraient être légèrement excentrées ou dans des secteurs en développement. Toutes les gares devront toutefois être arrimées aux réseaux de transport collectif.

On ne sera pas en banlieue, précise notre source.

Le chemin ferroviaire final occupera une largeur de 40 à 60 m. Les gares, quant à elles, nécessiteront un espace de 500 m de long sur 70 m de large pour permettre l'aménagement des quais.

Une deuxième ronde de consultations fin 2026

Après cette première période de consultations, un tracé plus précis sera retenu à la lumière des commentaires du public. Une seconde ronde de consultations aura lieu sur ce corridor plus restreint.

La première pelletée de terre pour ce projet de TGV est prévue en 2029. Le tronçon Ottawa-Montréal sera le premier à être construit. Il s’agit de la portion du trajet la plus courte et la plus plane, et donc la moins complexe à construire.

Aller plus vite que ça, ça risquerait de mal partir le projet.

Ce projet coûtera de 60 à 90 milliards de dollars, selon les premières estimations. Alto fait miroiter des retombées économiques majeures en plus de la création de 50 000 emplois au cours des prochaines années.

Les premiers passagers monteront à bord au plus tôt en 2036.

Avec la collaboration de Laurence Martin