Une demande de Permis Exclusif de Recherches -PER- a été déposée par la société Transition Elements AS, le 26 octobre 2023, auprès du ministre chargé des mines pour des prospections, des recherches et des explorations concernant le lithium. Cette demande porte sur un titre d’une durée de cinq ans couvrant le territoire de 22 communes du département de l’Hérault, au nord de Montpellier.

Des temps d’échanges

Ces dernières semaines, des temps d’échanges ont été organisés avec les élus des trois territoires concernés par le périmètre de la demande concernant la communauté de communes Lodévois et Larzac, celle du Clermontais et celle du Grand Orb, par la sous-préfète de Lodève, Célia Pouget et les services de la Direction Régionales de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement, la DREAL, révèle la préfecture, ce vendredi 13 novembre 2026.

La préfecture ajoute que, « conformément au déroulement de la procédure d’instruction de la demande de PER, une consultation du public sera organisée de ce lundi 16 novembre 2026 au mercredi 16 décembre 2026 inclus pour permettre aux élus et aux administrés de s’exprimer sur ce projet de manière dématérialisée ».

Une conférence d’information du public est organisée par les services de l’Etat, en présence de la sous-préfète de Lodève, de la société Transition Elements AS à l’origine de la demande et des services de la DREAL, mercredi 18 novembre 2026 à 19h, à la salle polyvalente Jules Bral de Salelles-du-Bosc, dans la commune du Bosc. Accès par la RD609. 

C’est quoi le lithium ?

Le lithium est l’élément chimique de numéro atomique 3, de symbole Li. C’est un métal alcalin, du premier groupe du tableau périodique des éléments. Pur, le lithium est un métal mou et gris argenté et le plus léger des éléments solides. Il s’oxyde rapidement au contact de l’air et de l’eau, devenant gris foncé, puis rapidement anthracite, puis noir. Comme les autres métaux alcalins, il est conservé dans de l’huile minérale pour le préserver de l’air.

Le lithium est utilisé pour fabriquer des piles électriques et batteries d’accumulateursrechargeables ou à haute tension (71 %), par l’industrie du verre et des céramiques techniques (14 %), des lubrifiants spéciaux, le traitement de l’air vicié par le CO2, par la métallurgie et l’industrie du caoutchouc et des thermoplastiques, la chimie fine, la production d’alliages. En médecine, il est utilisé pour le traitement du trouble bipolaire et est largement utilisé en psychiatrie malgré son index thérapeutique étroit ; en physique nucléaire, il sert à produire du tritium (6Li + n → 4He + 3H) et le deutérure de lithium (6Li2H) est le combustible de la bombe H.

Des élus et des riverains inquiets

Ce projet de recherches qui va être lancé dans des communes du nord et du nord ouest de l’Hérault inquiète des élus et des riverains, qui se sont réunis récemment devant la sous-préfecture de Lodève pour réclamer plus de transparence sur ce dossier.

Le site recouvrirait 218 km² sur les communes de Bédarieux, Carlenças et Levas, La Tour sur Orb, Pézènes-Lès-Mines – Cabrières, Celles, Clermont-l’Hérault, Lacoste, Liausson, Mourèze, Salasc, Valmascle, Le Bosc, Le Puech, Lodève, Olmet et Villecun, Saint Jean de la Blaquières, Brenas, Dio et Valquières, Lavalette, Lunas, Mérifons et Octon. Avec inclus dans ce vaste périmètre, le lac de Salagou. 

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