Avertissement: cet article contient des propos et des descriptions de violences susceptibles de heurter la sensibilité des lecteurs.

Les images sont insoutenables. À tel point que la cour d'assises spécialement composée de Paris a requis le huis clos pour le procès de Rohan Rane, jeune homme accusé d'avoir forcé des adolescentes à s'imposer des tortures sexuelles. À l'heure où nous écrivons ces lignes, une peine de 30 ans de réclusion criminelle a été requise à l'encontre de Rane, qui semble être le pionnier d'un mouvement plus large dont il a permis de mieux tracer les contours: l'extrémisme violent nihiliste (EVN).

Apparus au moment du Covid-19, période lors de laquelle les interactions en ligne explosent, les groupes s'inscrivant dans la mouvance «EVN» se développent surtout sur Discord, plateforme de messagerie privée articulée autour de multiples serveurs. CVLT (pour «cult» ou «secte» en anglais), considérée comme un des premiers, est administré par Rohan Rane, un Indien de 22 ans à l'époque, venu faire ses études à Antibes, dans le Sud de la France.

Dans l'ordonnance de mise en accusation que Slate a pu consulter, Rane décrit ce groupe comme un réservoir de vidéos ultraviolentes et gores. Mais peu à peu, CVLT devient un espace où la seule visualisation laisse place à la production de contenus violents.

Rane guide sa communauté avec un manuel, How to get girls. Les victimes retrouvées par les autorités décrivent toujours le même mode opératoire. D'abord, Rohan Rane se connecte sur des forums pour adolescentes en difficulté. Il y entre en contact avec certaines via des messageries privées et les met en confiance. Ensuite, il leur demande des photos dénudées et le piège se referme. Rohan Rane passe au chantage, menaçant les jeunes filles d'envoyer les clichés intimes à leur famille. Il oblige alors les mineures à se filmer en commettant des actes humiliants. C'est ce qu'on appelle de l'extorsion sexuelle ou «sextorsion».

Devant une arène de spectateurs en ligne, les jeunes filles, âgées entre 12 et 15 ans en moyenne, se sont auto-pénétrées vaginalement avec des couteaux, ont scarifié leur torse en y gravant le nom de leur tortionnaire et se sont gravé des croix gammées sur le corps. Des images que retrouveront les enquêteurs après son interpellation en 2021: en tout, une trentaine de victimes seront identifiées, majoritairement américaines.

Si le procès Rohan Rane expose des sévices d'une violence inouïe, il est malheureusement l'arbre qui cache la forêt des extrémistes violents nihilistes, une nouvelle menace considérée comme terroriste par certains pays et prenant de plus en plus d'ampleur sur le territoire national.

Pour Alexandre Rodde, chercheur spécialisé en terrorisme, l'EVN est «un mouvement appelant à la commission d'actes de violences physiques ou sexuelles, d'intimidations, par fascination pour la violence et le chaos, sans motivation idéologique claire». Selon lui, il est d'ailleurs faux de classer Rohan Rane comme «masculiniste» ou «nazi». «Il n'y a pas de projet politique derrière mais une fascination pour plusieurs esthétiques violentes et le contenu pédopornographique» commente Rodde.

Dans son dernier rapport annuel, Europol, l'agence européenne de coopération entre les polices européennes, pointe du doigt l'émergence de l'EVN. L'étude souligne qu'«aucune idéologie unique ne domine cet espace et les membres manquent souvent d'un objectif clair ou cohérent» tout en analysant un attrait pour plusieurs formes de violences dont la «misanthropie, le satanisme, la misogynie, ou encore des éléments liés au terrorisme et à l'extrémisme violent d'inspiration djihadiste ou de droit».

Ce flou idéologique, c'est justement ce qui interroge Alejandra Mariscal Lopez, présidente de Point de Contact, une association de lutte contre la cybercriminalité. En 2024, elle reçoit des signalements d'un genre inhabituel. «Il y avait des photos de croix gammées, des référentes djihadistes, des vidéos qui faisaient l'apologie de tueries de masse… C'était très hybride.» Pour mieux comprendre, elle sollicite Alexandre Rodde afin de produire le premier rapport sur l'extrémisme violent nihiliste pour documenter le phénomène paru en juin 2026. «Notre but n'était pas de dire qu'il y a des milliers de cas mais d'affirmer qu'il y a suffisamment de signalements pour qu'ils ne puissent plus être considérés comme des cas isolés.» Selon l'expert du sujet, Marc-André Argentino plus de 2500 victimes de ces mouvements ont pu être recensées dans le monde entre 2020 et 2025.

Si l'idéologie n'est pas le moteur du mouvement, la violence, elle, l'est indubitablement. «C'est plus que des individus qui aiment la violence pour la violence. Elle devient une monnaie sociale» précise Alejandra Mariscal Lopez. À la manière d'un jeu vidéo, la brutalité est gamifiée comme l'analyse Alexandre Rodde: «Sur CVLT, c'est la première fois, il fallait créer du contenu pour appartenir à la communauté.» Selon l'ordonnance de mise en accusation, il y avait bien une «organisation pyramidale» dans les groupes de Rohan Rane. Concrètement, il fallait publier des contenus et des vidéos pour passer à l'échelon supérieur. Tout en haut il y avait les «Warlords» ou «seigneurs de guerre», et tout en bas les «housewives», les femmes au foyer.

Phénomène en pleine expansion

La recherche de statut et de reconnaissance sociale est sûrement la quête centrale des extrémistes violents nihilistes comme Rohan Rane. «C'est idéalogique et pas idéologique comme mouvement» constate Alexandre Ledrait, professeur en psychopathologie qui réalise des expertises pour le parquet antiterroriste. «Leur idéal: c'est de pouvoir exister. Il y a une fonction narcissique beaucoup plus importante que chez les personnes radicalisées d'il y a dix ou quinze ans.» Des profils inquiétants pour ce psychologue qui constate en voir de plus en plus mis en examen.

«Ce phénomène mobilise à l'heure actuelle tous les services spécialisés, que ce soit au niveau terrorisme, mineurs et renseignement» alarme Véronique Béchu, directrice de l'Observatoire contre le harcèlement et les violences numériques faites aux mineurs, e-Enfance/3018. L'association dédiée à la protection des mineurs sur internet, partie civile dans le procès Rohan Rane, a déjà reçu 138 signalements concernant Discord, soit trois plus que l'an dernier. Parmi les contenus recensés, Véronique Béchu décrit l'émergence d'un nouveau délit, typique de l'EVN: l'extorsion sexuelle à but d'humiliation.

Elle explique qu'il existait auparavant deux formes d'extorsion sexuelle: celles des pédocriminels qui demandaient toujours plus de contenus sexuels à leurs victimes pour agrandir leur collection, et celle des «brouteurs» qui exigeaient de l'argent pour ne pas diffuser les contenus intimes de leurs victimes. «Avant, l'extorsion sexuelle était matérielle, désormais elle sert à galvaniser l'égo du prédateur» conclut Véronique Béchu, dont l'association reçoit plusieurs signalements du genre par semaine.

Hippolyte Marquetty, avocat de six victimes de Rohan Rane pour l'association ECPAT 360 qui lutte contre l'exploitation sexuelle des enfants, en arrive aux mêmes conclusions. «Chez Rohan Rane, la dimension première n'est pas sexuelle. C'est de la domination et de l'humiliation qui passe par le sexuel» commente l'avocat. À noter que Rane déclare avoir été diagnostiqué «psychopathe» à seize ans.

E-Enfance regrette que seulement 33% des contenus qu'ils ont signalés à Discord aient été supprimés. «La plateforme exige notamment l'identifiant utilisateur de l'auteur pour traiter certaines notifications, une information qui peut être difficile, voire impossible, à retrouver pour les victimes» commente l'association. «Les plateformes ne peuvent pas se cacher derrière leurs conditions générales» assène le cabinet de Sarah El-Haïry, haute-commissaire à l'Enfance, qui vient de lancer une campagne de prévention concernant Discord.

La complexité est aussi le reflet d'un manque de documentation sur le sujet qui nous a beaucoup été rapporté dans les entretiens réalisés pour cet article. Il y a deux semaines, la Commission européenne tentait de pallier le problème avec la publication d'un guide pédagogique pour «comprendre l'extrémisme violent nihiliste».

Car CVLT a fait des émules, avec notamment 764, un groupe cybercriminel largement inspiré par Rohan Rane. L'année dernière, un de ces membres a été interpellé à Évreux: le jeune homme de 21 ans est accusé d'avoir forcé une cinquantaine de jeunes filles à se scarifier à sa demande. Le dossier est encore en cours d'instruction.