«Un hold-up» de l’État. Depuis le début de la guerre au Moyen-Orient qui a fait flamber les prix à la pompe, l’association 40 millions d’automobilistes n’a de cesse de dénoncer la taxation des carburants. Jeudi 19 mars, elle a lancé l’«Opération transparence», en partenariat avec la Fédération nationale de l’automobile (FNA). Près de 2500 stations-service indépendantes sont invitées à mettre en évidence une affiche détaillant «la décomposition du prix d’un litre de carburant afin de mieux informer les automobilistes», assurant que «les stations ne sont pas responsables de la hausse des prix».

Sur le visuel, les associations expliquent que pour un litre d’essence vendu 2 euros, le produit coûte 70 centimes (35%) et le transport 6 centimes (3%), pour 1,17 euro de taxes (59%), la station-service ne conservant que 6,7 centimes de marge (3%). Des chiffres proches de la décomposition faite par l’Union française des industries du pétrole (Ufip) pour la semaine du 13 mars, qui estime le coût de la matière première à 32% du prix du litre, et celui des taxes à 53%, pour du sans-plomb 95-E10.

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Une marge «extrêmement limitée»

«La marge des stations-service indépendantes reste extrêmement limitée», écrit la FNA dans un communiqué, martelant que «les distributeurs ne profitent pas de l’augmentation des prix, mais en subissent directement les effets». Les stations-service indépendantes ont souvent une marge plus faible que les grands groupes, qui bénéficient d’économies d’échelle, et surtout que les supermarchés. Ces derniers ont tendance à vendre le carburant à un prix très faible voire à prix coûtant, car celui-ci n’est pour eux qu’un produit d’appel.

Pour rappel, l’État applique trois taxes sur le carburant : une TVA à 20%, l’accise sur les produits pétroliers (ex-TICPE), qui a un montant fixe et n’évolue pas proportionnellement au prix, et enfin une TVA sur cette accise. Les taxes sur le carburant ont rapporté 31,8 milliards d’euros à l’État en 2023. Si le carburant est si lourdement taxé, c’est en partie pour lutter contre la pollution et donc réduire sa consommation. Mais le sujet de la fiscalité sur les carburants a toujours été extrêmement sensible. Il avait notamment été au cœur de la colère des Gilets jaunes en 2018.

Pas de baisse de taxes envisagée

Les associations d’automobilistes surfent sur la flambée des prix du carburant liée au conflit au Moyen-Orient pour réclamer cette baisse de la fiscalité qu’elles appellent de leurs vœux depuis plusieurs années. Dans son communiqué, la FNA plaide également pour «la mise en place d’aides en période de crise, un encadrement des pratiques concurrentielles de la grande distribution et la création d’un fonds de soutien dédié aux stations rurales et périurbaines».

Si le gouvernement avait subventionné les prix à la pompe lors de la précédente envolée des cours du pétrole en 2022 après le déclenchement de la guerre en Ukraine, avec des remises allant jusqu’à 30 centimes sans condition de revenus, il ne semble pas disposé à répéter l’opération cette fois-ci. «Le scénario d’une baisse des taxes n’est pas envisagé à l’heure où on se parle», a répété jeudi matin la porte-parole du gouvernement Maud Bregeon, alors que des pays comme l’Italie ont fait ce choix face à la crise. Il faut dire que la situation budgétaire française actuelle ne permet plus vraiment de distribuer de nouvelles aides.