Le hameau de Gjoa Haven, au Nunavut, a déclaré l’état d’urgence en raison d’une panne d’électricité qui pourrait se prolonger vendredi et qui prive de chauffage une bonne partie de la communauté.

Dans un avis public publié jeudi après-midi, les résidents ont été informés que le centre de réchauffement du hameau fermerait ses portes à 21 h, pour rouvrir vendredi, à 9 h.

Le refroidissement éolien pourrait descendre jusqu'à -40. Un avertissement de blizzard était toujours en cours vendredi après-midi.

Le hameau a offert jusqu’à 50 $ par nuit par personne accueillie à tout résident ayant du chauffage et pouvant héberger des résidents dans le besoin durant la nuit.

Le vol devant transporter les techniciens en lignes électriques pour les réparations était toujours cloué au sol vendredi après-midi en raison de mauvaises conditions météorologiques, selon une mise à jour publiée vers 13 h 45 sur les réseaux sociaux.

Une fois arrivés, les techniciens en lignes électriques termineront la réparation des lignes, précise le hameau dans une publication.

Le vol transportant les techniciens a dû faire demi-tour une première fois jeudi en raison du blizzard. L’avion a tenté d'atterrir à plusieurs reprises [jeudi], mais n’a pas pu le faire en toute sécurité, a indiqué le hameau en fin de soirée, jeudi.

Des travailleurs ont tenté entre-temps de rétablir le courant à Gjoa Haven, en suivant à distance les instructions des techniciens.

Laissés au froid durant plusieurs heures

Les résidents ont été avertis que, une fois que l’électricité sera rétablie, ils pourraient devoir attendre quelques jours avant que leurs habitations soient de nouveau habitables.

Dans son avis public, le hameau dit travailler avec le gouvernement territorial pour minimiser les dégâts dans les logements.

La panne aurait débuté mercredi après-midi, selon une publication de Qulliq Energy Corporation (QEC). Le courant a toutefois été rétabli dans certains secteurs de la communauté quelques heures plus tard.

Le hameau n’a ouvert un centre de réchauffement qu’en fin de matinée, jeudi, dans le gymnase de l’École secondaire de Gjoa Haven. L'Office des eaux du Nunavut a ouvert ses portes au public jeudi après-midi.

Laura Tavalok fait partie des résidents qui ont retrouvé l’électricité. Certains membres de sa famille ont toutefois dû trouver refuge pour se réchauffer.

Selon elle, plusieurs aînés et enfants se sont retrouvés durant plusieurs heures sans solutions. Il a fallu peut-être entre 14 et 16 heures pour qu’un endroit puisse accueillir les personnes qui avaient faim et froid, qui étaient fatiguées et qui n'avaient nulle part où aller, déplore-t-elle.

Laura Talvalok réclame la création d’un plan de secours par le hameau, pour que des mesures soient prises rapidement à l’avenir afin de permettre aux résidents d'être au chaud en cas de pannes de courant prolongées.

Ce n’est pas la première tuile qui s'abat sur la communauté cette année. En février, le ministère de la Santé a annoncé avoir observé une hausse des cas de gastroentérite dans la communauté. Un avis de faire bouillir l’eau est toujours en cours.