Avis à ceux qui ont prévu un voyage aux États-Unis durant les Fêtes : les postes frontaliers exigeront de vous photographier. Le programme américain de collecte de biométrie faciale s’élargira aux visiteurs canadiens et aux diplomates dès le 26 décembre.

Le département américain de la Sécurité intérieure en a fait l’annonce en novembre. Tous les voyageurs canadiens qui entrent aux États-Unis ou qui en sortent seront photographiés, qu’ils le fassent par voie terrestre, aérienne ou maritime.

Les photos captent les points biométriques faciaux, une sorte d'empreinte digitale, mais pour le visage. Elles resteront dans la base de données américaine pendant un maximum de 75 ans.

Pour l'instant, le département de la Sécurité intérieure n'a pas précisé la logistique de l’implantation de la mesure. Elle pourrait mettre de trois à cinq ans avant d’être en vigueur partout aux États-Unis. Les frontières terrestres seront les premières à appliquer le programme, confirme le Service des douanes et de la protection des frontières.

Tensions politiques

Selon la professeure en dynamiques migratoires mondiales de l'Université Laval, Adèle Garnier, il ne faut que penser aux enjeux logistiques d'implanter cette technologie dans les vieux postes frontaliers pour se demander si le coût de ce programme en vaut les gains en sécurité.

Selon elle, il est possible que ce soit davantage un signal politique à l'interne et envers le Canada.

Est-ce que c’est uniquement les douaniers qui vont avoir accès à ces données, où est-ce qu’elles vont être partagées avec d’autres administrations?

On peut aussi se demander si elles pourraient être utilisées à mauvais escient par des mauvais acteurs, si ça pourrait être piraté, par exemple, ou bien si ça pourrait être vendu à des compagnies privées, ajoute-t-elle.

Adèle Garnier souligne que les nouvelles technologies sont de plus en plus tendance pour les questions frontalières partout dans le monde.

Devant le pouvoir discrétionnaire des douaniers, elle rappelle l'importance de bien s'informer avant de traverser la frontière vers les États-Unis.