Mike, vous êtes artiste de cirque, mais le karting tient une place de choix dans votre cœur…

Mon grand-père, Loïc, était garagiste. Dans sa jeunesse, il participait à des compétitions automobiles, et cet univers m’a toujours fasciné. J’ai pourtant pris une autre direction, en suivant un apprentissage au sein du cirque Krone, en Allemagne.

C’est ensuite en Angleterre que j’ai voulu tenter ma chance dans le pilotage. Je m’inscris alors à l’école de Formula Ford, sur le mythique circuit de Brands Hatch, qui accueillait le Grand Prix de Grande-Bretagne. Pour financer mes cours, je travaille comme saisonnier au service des bagages chez Blythand et je deviens vendeur de voitures. J’avais alors 19 ou 20 ans, je me sentais bien et j’étais constamment encouragé par l’équipe de pilotage.

Mais pour aller plus loin, il fallait dénicher des sponsors. En observant les autres pilotes, tous passionnés à 100 %, j’ai compris que je n’avais pas cette vocation absolue, même si j’adorais ça. J’ai donc choisi de me tourner vers le cirque. Pour autant, je n’ai jamais vraiment tourné la page. Cette passion pour l’automobile a toujours gardé une place particulière dans mon cœur.

J’ai eu envie de faire du karting pour le plaisir, pas pour les compétitions. J’ai toujours fait de bons chronos et participé à des compétitions en amateur, avec cette envie de courir vite ; mais je ne suis pas un kamikaze non plus.

Et vous voilà à Saint-Martin en Graignes…

Saint-Martin-en-Graignes (Manche), c’est mon circuit préféré et le plus proche de chez nous. J’ai obtenu de très bons chronos avec les locaux. C’est un sport physique, qui nécessite énormément de concentration, tu dois être toujours prêt à freiner, à accélérer, à éviter de chasser. Il faut toujours être très attentif car quand il y a beaucoup de monde sur le circuit, le danger est réel.

« Regardez ce Monsieur de 79 ans, c’est le meilleur pilote du site »

Vous pratiquez aussi l’endurance ?

Quelquefois, je fais des courses d’endurance, en duo, avec le plus jeune Jules Dalivoust (pseudonyme Max Verstappen), 17 ans, de Cerisy-la-Forêt. Et au duo s’ajoute Clément Macé, qui participe à des compétitions amateurs et professionnelles. Avec Jules, nous nous suivons de près, il est à un centième de seconde après moi, en individuel.

Théo Madelaine, propriétaire du karting de Montmartin, dit parfois « regardez ce Monsieur de 79 ans, c’est le meilleur pilote du site ». Je suis très fier. Pour moi le karting, c’est un dérivatif, un loisir. Le cirque se termine même si je fais toujours des galipettes avec mes toutous pour leur faire plaisir. J’attends avec impatience le samedi pour aller m’exprimer sur le circuit.

Jules Dalivoust, un mot sur votre parcours et votre relation avec Mike ?

Je pratique le karting depuis deux ans et demi, chez Théo, à Saint-Martin-en-Graignes. Depuis, il y a une petite bataille amicale entre Mike et moi pour les chronos et le record de la piste. Nous avons participé à une cour d’endurance, organisée par Théo, à trois pilotes, avec Mike et Clément. Pour moi, c’est vraiment une passion. Ce qui me plaît, c’est la vitesse, le pilotage et la mécanique. Mike est de très bon conseil et Théo aussi, car grâce à eux, j’ai commencé la compétition, en open au challenge normand. J’ai déjà fait plusieurs podiums, et j’espère cette année continuer à m’améliorer, pourquoi pas finir premier de ma catégorie.

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