Landry Fevre, analyste et directeur du cabinet international Idem Est Research, spécialisé dans le suivi des infrastructures numériques télécoms et particulièrement du marché satellitaire, résume : "le marché belge reste encore relativement limité en volume, mais, selon nos modélisations, il a environ doublé au cours des douze derniers mois. La baisse des prix a clairement contribué à élargir la clientèle potentielle, notamment auprès d'utilisateurs situés dans des zones rurales ou moins bien desservies par les réseaux fixes traditionnels."

C'est bien la que réside la force de frappe n°1 de Starlink : il excelle en zone blanches ou grises, là où les réseaux plus traditionnels sont absents ou n'offrent que des débits extrêmement faibles (pourtant commercialisés au prix standard). Dans un centre urbain où le cuivre et la fibre sont partout, Starlink fait plutôt doublon. Mais dans les zones plus reculées, et pour ceux qui sont intéressés par le nomadisme que la solution permet (seconde résidence, camping-car, van aménagé…), il convainc de plus en plus.

Le rendu d'un satellite Starlink dans l'espace, à environ 550 km de la Terre. ©Copyright (c) 2022 PHOTOCREO Michal Bednarek/Shutterstock. No use without permission.

Comment fonctionne la technologie d'Elon Musk ?

Il existe, grosso modo, trois voies pour apporter une connexion Internet résidentielle dans nos maisons. La première, la plus empruntée, consiste à transiter par un câble qui rentre dans le foyer. Il peut s'agir d'un câble coaxial (comme chez Orange/Voo ou Telenet), de la paire cuivrée (comme chez Proximus) ou de la fibre optique (comme chez Proximus, Orange/Voo, Telenet ou Digi, mais pas encore dans tous les foyers).

La seconde voie, c'est l'internet par satellite traditionnel : il repose sur de lourds engins géostationnaires positionnés très loin, à 36.000 km d'altitude.

Puis il y a Starlink : c'est le même principe, sauf qu'il ne s'agit pas tant d'immenses satellites géostationnaires que de milliers de petits satellites en orbite basse, situés à "seulement" 550 km de la Terre.

Résultat : la distance parcourue par le signal est dérisoire, ce qui réduit la latence à un niveau bien plus acceptable, quasi équivalent à celui d'une connexion VDSL ou d'une bonne 4G (environ 25 à 40 millisecondes).

Pour l'utilisateur, l'installation est un jeu d'enfant : il suffit de brancher une petite antenne motorisée (l'app Starlink l'oriente toute seule vers le satellite le plus efficient selon votre position) dans son jardin ou sur son toit, orientée vers le ciel dégagé, et de la connecter au routeur Wi-Fi, fourni.

Une antenne Starlink, ici photographiée dans le cadre de la guerre menée par la Russie à l'Ukraine.

Une stratégie tarifaire agressive

Starlink fournit donc une connexion Internet, y compris dans les zones les plus reculées. Et c'est tout : ni la téléphonie mobile ni la télévision digitale ne font partie de son catalogue.

L'accélération fulgurante belge s'explique en grande partie par un virage commercial opéré par la firme américaine chez nous. Longtemps freinée par un coût d'entrée prohibitif, la filiale de SpaceX a considérablement assoupli son offre.

Elle s'articule aujourd'hui en trois possibilités : Residential 100 Mbits/s, bridée à une vitesse de 100 Mbits/s en téléchargement, et qui coûte 29 € par mois. Residential 200 Mbits/s, qui réclame 49 € mois et offre une vitesse jusqu'à 200 Mbits/s. Et enfin Max, qui, pour 69 € mensuels, permet de surfer jusqu'à 400 Mbits/s.

La grille tarifaire officielle de Starlink en Belgique, en août 2026. ©STARLINK

Ces tarifs sont largement compétitifs avec les offres Internet Only des opérateurs traditionnels. Par exemple, l'offre Internet la moins chère chez Proximus, plus limitée que celle de Starlink (en volume, mais aussi en upload), vaut 39 €, 10 € de plus.

L'installation via un technicien, possible et fort onéreuse, n'est pas recommandée, au vu de la simplicité du processus. Il n'y a rien à payer pour le matériel : l'antenne, le câblage et le modem/routeur sont fournis gratuitement durant la souscription, résiliable à tout moment – il faudra alors renvoyer le matériel. A contrario, le service client de Starlink en Belgique est uniquement à distance, et en très grande partie en anglais.

Voici ce qui est inclus dans le kit à 39 € par mois proposé par Starlink (antenne, routeur, câblage). ©STARLINK

"En Belgique, l'offre résidentielle est aujourd'hui accessible à 29 euros par mois, soit, pour donner un ordre de grandeur très concret, le prix de deux pizzas. À titre de comparaison, en Australie, l'abonnement équivalent revient à environ 46 euros par mois", note Landry Fèvre.

"Lorsque le prix de Starlink atteint la parité avec une offre câble ou fibre plus traditionnelle, la proposition change complètement. Le service ne s'adresse plus uniquement aux utilisateurs isolés prêts à payer une prime, mais devient une véritable alternative grand public dans les zones moins bien desservies."

En ciblant, dans 200 pays, les ménages oubliés du haut débit, Starlink revendique 12 millions de clients dans le monde. Les USA forment, bien entendu, son premier marché clé. Concernant l'Europe, l'Allemagne est actuellement, selon les estimations d'Idem Est, le premier marché Starlink avec environ 227 000 abonnés actifs. la France en compte la moitié.

Avec 11.650 clients et seulement 0,2 % du marché broadband, Starllink reste une niche en Belgique. Mais une niche de plus en plus spacieuse…

Amazon Leo : l'anti Starlink prépare sa riposte

C'est le duel spatial le plus attendu de la décennie. Longtemps connu sous le nom de Project Kuiper, Amazon Leo accélère la cadence de déploiement de sa constellation de plus de 3.000 satellites en orbite basse (LEO, Low Earth Orbit). Après avoir ouvert ses premiers essais bêta pour les entreprises au printemps, le géant américain vise une commercialisation à grande échelle dès cette année.

Face à SpaceX, Jeff Bezos abat ses cartes : des antennes ultra-compactes promettant des débits allant jusqu'à 400 Mbps et une intégration directe avec l'écosystème Amazon Web Services (AWS). Si Starlink garde une longueur d'avance grâce à sa maturité technique, l'arrivée d'Amazon Leo s'annonce comme un tournant décisif. Cette concurrence directe sur le marché grand public promet de pousser les tarifs vers le bas et de dynamiser l'accès à internet dans les zones rurales belges. Avec, en toile de fond, une nouvelle confrontation Elon Musk/Jeff Bezos…

Un rival prestigieux pour Starlink, déjà en orbite... ©AFP or licensors