Le mois de septembre arrivant, il va probablement falloir remiser les maillots de bain et les paréos dans un carton en attendant qu'arrive l'été 2027. Quant aux adeptes du nudisme et du naturisme, il est l'heure de remettre quelques vêtements afin de pouvoir évoluer au sein de la société traditionnelle. Ce retour à une vie textile est assez regrettable, estime la BBC, qui s'intéresse dans un article aux bienfaits de la «nudité sociale».

Comme le souligne le média britannique, plusieurs études suggèrent qu'évoluer dans leur plus simple appareil et en présence d'autres personnes nues peut aider les individus à améliorer l'image qu'ils ont de leur corps. Le rapport au corps est un sujet éminemment douloureux: au Royaume-Uni, près d'un adulte sur huit a déjà éprouvé des pensées ou des sentiments suicidaires liés à des complexes physiques. En outre, de nombreuses études suggèrent que les réseaux sociaux ont exacerbé la perception négative de l'image corporelle, car ils façonnent les critères de beauté et de désirabilité.

Jusqu'à présent, le lien entre la nudité sociale et l'image corporelle avait été peu étudié. Les premiers essais menés au cours de la dernière décennie ont été positifs et encourageants. Une étude menée auprès de 849 personnes a par exemple révélé que les participants pratiquant le naturisme déclaraient une plus grande satisfaction de vie, liée à une image corporelle plus positive et à une meilleure estime de soi. Chez ces participants, le fait de voir d'autres personnes nues favoriserait une perception positive de son corps.

Plus à l'aise avec son corps

Dans le cadre d'une autre étude, d'envergure plus modeste, les participants ont été répartis en deux groupes, l'un «habillé» et l'autre «nu», afin d'étudier l'influence de la nudité sur la perception corporelle. Le groupe des gens nus a rapporté avoir une meilleure appréciation de son corps, effet lié à une réduction de l'anxiété sociale concernant leur apparence physique.

«Plus on se cache, plus on se sent mal à l'aise avec soi-même, car psychologiquement, on se dit: “Si je dois le cacher, c'est qu'il y a quelque chose qui ne va pas”», analyse Marina Rachitskiy, maîtresse de conférences en psychologie à l'université de Roehampton, à Londres.

Faisant témoigner des adeptes du naturisme qui décrivent la découverte de cette pratique comme une épiphanie, l'article de la BBC rappelle à quel point celle-ci est généralement diabolisée. Cette stigmatisation repose en grande partie sur le fait qu'elle est assimilée à une forme de déviance sexuelle.

Or, la recherche a constaté peu d'impacts négatifs du naturisme sur les adultes ou les enfants. «Il est assez rare de vivre une expérience négative. La plupart du temps, si quelqu'un a vécu une expérience négative, ce n'est pas forcément dû au naturisme en lui-même, mais plutôt aux contraintes et à cette pression de la honte», conclut Marina Rachitskiy.