Xenia Fedorova s'est vu remettre, mercredi 29 juillet, un arrêté d'expulsion du ministère de l'Intérieur. L'ancienne dirigeante de RT France est accusée de désinformation par le gouvernement. Aujourd'hui âgée de 45 ans, elle est une figure familière des téléspectateurs de CNews. Elle intervient également sur Europe 1 et dans les colonnes du Journal du dimanche, des médias de la galaxie Bolloré où elle a trouvé refuge après la fermeture de RT France, la chaîne qu'elle dirigeait.

RT France était la déclinaison française de Russia Today, cette chaîne financée par l'État russe pour promouvoir les positions du Kremlin à l'étranger. Considérée comme une "chaîne de propagande" par le gouvernement français, elle a été fermée en 2023 après l'invasion de l'Ukraine. Russia Today a également été interdite à l'échelle européenne. Xenia Fedorova, de son vrai nom Ksénia Borchik, selon Le Monde, a publié un livre pour dénoncer cette fermeture, qu'elle qualifie de "censure". Elle est également interdite de territoire en Allemagne, selon l'Agence France-Presse. C'est dans ce pays qu'elle avait travaillé pour l'agence de presse russe Ruptly avant de rejoindre Paris, en 2017, afin de lancer RT France.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, qualifie Xenia Fedorova de "propagandiste patentée". Elle revendique, de son côté, une vision "alternative". Dans ses interventions, elle reprend parfois le vocabulaire des autorités russes. Elle parle ainsi non pas de guerre en Ukraine, mais d'"opération spéciale", l'expression utilisée par Vladimir Poutine. Elle accuse également certains pays baltes, qui soutiennent l'Ukraine, de "glorifier le nazisme" et estime que c'est l'Occident qui "prolonge le conflit" en Ukraine. Autant d'éléments de langage du pouvoir russe.

Son avocat a annoncé des recours contre l'arrêté d'expulsion. Xenia Fedorova bénéficie également du soutien de sa hiérarchie. Dans un communiqué, CNews et le groupe Lagardère prennent sa défense au nom du "pluralisme".

Cette mesure d'expulsion intervient alors que Xenia Fedorova a connu une ascension rapide. Sans formation de journaliste, elle a gravi très vite les échelons au sein du groupe Russia Today, d'abord en Russie, puis à Berlin, avant de prendre la tête de RT France à Paris. Ceux qui la fréquentent décrivent son entregent.

Mais d'anciens salariés d'Europe 1 ou de CNews évoquent, eux, un climat de peur. Le journaliste Victor Eyraud affirme avoir été congédié après s'être opposé à elle sur sa vision de la guerre en Ukraine. Sa proximité avec le milliardaire ultra-conservateur Vincent Bolloré est par ailleurs connue. Xenia Fedorova le remercie d'ailleurs pour sa "protection", dans la première version de son livre, une phrase qui a ensuite été supprimée dans la version définitive.