Certes, c’est le plus bas niveau d’alerte, mais c’est la première fois en France que la vigilance canicule est activée au mois de mai. Preuve de l’intensité et de la précocité de la vague de chaleur qui touche la France actuellement. C’est le département du Finistère qui est concerné par cette alerte. Météo-France prévoit des températures allant jusqu’à 32°C à Brest et 33°C à Quimper dimanche après-midi et évoque un « épisode de chaleur précoce et remarquable, concernant l’ouest du pays », dans son bulletin.

L’épisode de vigilance débute à midi, selon le bulletin de l’établissement public publié à 16h. « Il est possible que d’autres départements basculent en vigilance jaune ces prochains jours en fonction de l’évolution des températures annoncées », indique par ailleurs Météo-France qui renvoie à son site https://vigilance.meteofrance.fr/fr pour se tenir informé.

L’établissement public explique que la vigilance canicule est établie selon des seuils de températures qui « ne sont pas les mêmes pour tous les départements » et « tiennent compte notamment de la sensibilité de chaque territoire (et de sa population) à la chaleur ».

Créé après l’épisode de canicule de 2003, ce dispositif comporte quatre niveaux, de vert à rouge. Le niveau de vigilance jaune « correspond à un pic de chaleur, soit une exposition de courte durée (1 ou 2 jours) à une chaleur intense présentant un risque pour les populations fragiles ou surexposées (conditions de travail ou activité physique) », indique Météo-France. « Il peut aussi correspondre à un épisode persistant de chaleur (supérieur à 3 jours) », ce qui devrait être le cas pour cet épisode.

La faute au « dôme de chaleur »

Météo-France a indiqué vendredi que les conditions anticycloniques présentes sur l’Hexagone allaient « persister pour ce long week-end de Pentecôte et le début de semaine prochaine » avec un temps « largement ensoleillé, chaud, et même très chaud, sur la majeure partie du pays ». Il a prévu des températures de 30°C qui remontent encore plus au nord et sur la façade ouest, des températures maximales atteignant les 35°C, « voire plus localement ».

Le pays est la proie d’un « dôme de chaleur » qui agit comme un couvercle. L’air chaud en provenance du Maroc transite par la péninsule ibérique et se retrouve piégé sous les hautes pressions d’un puissant anticyclone.