Qui dit Fête des mères, dit inévitablement petits cadeaux fièrement offerts par les enfants. Si aujourd’hui, de plus en plus d’écoles remplacent cette traditionnelle célébration par une « fête des gens qu’on aime », plus inclusive, il n’est pas rare que les bambins offrent à leur maman le présent qu’ils ont confectionné avec l’aide de leur professeur, qu’il s’agisse d’un classique poème, d’un collier bariolé ou d’un porte-clés personnalisé.

Mais le conjoint ou la conjointe doit-il aussi participer aux festivités en offrant également un cadeau ? J’avoue m’être posé la question il y a quelques années, alors que je m’apprêtais à célébrer ma première Fête des mères et que mon fils était encore trop petit pour préparer quoi que ce soit. Ne faisons pas durer davantage le suspense : mon compagnon ne m’a pas offert de cadeau. Ni cette année-là, ni aucune des suivantes.

Et je ne suis visiblement pas la seule à être dans cette situation. Sur Reddit, de nombreuses mères témoignent de leur tristesse ou de leur frustration à l’idée que la personne qui partage leur vie n’ait pas pensé à avoir une petite attention pour elles en ce jour particulier. « Je n’espérais pas grand-chose. Au moins qu’il me le souhaite à l’oral. Et bien, ça ne sera pas le cas », lâche une internaute, tandis qu’une autre explique se sentir coupable d’être contrariée alors que son compagnon ne lui offre rien pour sa première Fête des mères. « Je fais tout pour lui et notre enfant et je ne me sens juste pas appréciée parce que “je ne suis pas sa mère”… Oui, mais je suis quand même la mère de son enfant ! Il aurait au moins pu signer quelque chose de la part de notre fille. »

Une attention qui engage toute la famille

À l’inverse, certains parents se sont immédiatement emparés de la Fête des mères, jusqu’à en faire une tradition familiale. C’est le cas de Kader* qui, dès la première année de son fils, a pris le parti d’offrir quelque chose à son épouse. « Le premier cadeau était symbolique, un simple tee-shirt avec l’inscription “C’est ma première Fête des mères”. » Depuis, chaque année, elle a droit à un cadeau pensé spécialement pour elle, que toute la famille choisit ensemble : une tasse à café personnalisée, une paire de baskets avec des touches de sa couleur préférée…

Car pour Kader, il s’agit avant tout d’une célébration collective. « Le Fête des mères n’appartient qu’à elles, bien entendu, précise-t-il, mais c’est toute la famille qui y participe, pour leur bien-être à elles. C’est un moment où les enfants prennent conscience de la chance qu’ils ont d’avoir leur maman auprès d’eux et de leur dire qu’ils l’aiment, tout simplement. »

Fêter la mère que l’on a et celle qu’elle est pour ses enfants : c’est aussi le sens qu’ont donné Nawel et son ancien conjoint à cette célébration. Bien que séparée, la mère de famille a continué durant plusieurs années à recevoir un « joli petit cadeau » de la part de son ex. « Je faisais la même chose pour la fête des pères. Les enfants sont contents de participer, et en voyant leurs parents se faire des cadeaux, ils réalisent aussi la bienveillance qu’il existe encore entre eux », estime Nawel, dont les filles ont aujourd’hui 11 et 12 ans.

Une marque de reconnaissance

Offrir un cadeau à la mère de ses enfants serait donc un moyen, même séparé, de lui témoigner de sa bienveillance… Et souvent, aussi, de sa gratitude pour tout ce qu’elle accomplit dans le foyer. Car le partage des tâches parentales et domestiques leur est encore largement défavorable. Selon une publication du Laboratoire des Inégalités, 75 % des mères déclarent faire le ménage et/ou la cuisine tous les jours, contre 40 % des pères. Ce sont aussi largement les mères (49 % contre 33 % des pères) qui se chargent de l’éducation et des soins aux enfants.

Un sacrifice du quotidien qui mérite un petit cadeau une fois par an, estime Marie. Maman d’un enfant de cinq ans et demi, elle nous explique recevoir chaque année un présent soigneusement choisi de la part de son mari. « Au-delà du cadeau, prévoir une attention particulière comme préparer un petit déjeuner, ranger la maison ou imaginer une sortie en famille est important, considère-t-elle. C’est une question de reconnaissance car les femmes continuent de porter beaucoup au sein des foyers, malgré un équilibre des tâches qui s’améliore. »

Quant à savoir quel cadeau offrir, c’est encore un autre débat. Plutôt fleurs, roman, parfum ? Cette année pour Héloïse*, ce sera sans doute, comme les autres années, un cadeau « rigolo », comme une tasse ou un tee-shirt « super maman ». « J’ai une collection de tee-shirts assez incroyable grâce à la Fête des mères, s’amuse-t-elle. Un “maman super chouette”, “génialissime maman”, “maman doudou” avec une loutre… » Des cadeaux qu’elle apprécie, même si, reconnaît-elle, « juste des fleurs ou un tiramisu du traiteur d’à côté me ferait autant plaisir ».

Quant à Marie, si elle adore recevoir chaque année un objet déco soigneusement choisi par son mari et sa fille, elle avoue être lassée du côté « très consumériste » de cette célébration. « La Fête des mères, c’est mignon, mais cela ne doit pas devenir une injonction à s’offrir quelque chose. Le mieux, c’est encore d’avoir des attentions régulières toute l’année. »

*Les prénoms ont été modifiés.