Il arrive que certaines dictatures, comme l'Iran, par exemple, coupent internet pour mater des mouvements de contestation contre le pouvoir. Mais en août 2026, pour la première fois, une démocratie va tester ces coupures de téléphonie mobile à grande échelle pour voir si sa population est prête à faire face à une crise de grande ampleur.

Cette simulation géante a lieu dans le cadre d'un exercice de résilience urbaine. En théorie, cela peut permettre de préparer la population à une catastrophe naturelle, comme, par exemple, le passage d'un typhon ou d'un séisme qui détruirait les réseaux télécoms. Mais bien sûr, tous les habitants ont également en tête la possibilité aussi d'un conflit avec la Chine.

Pékin considère Taïwan comme une province rebelle et veut réintégrer l'île à son propre territoire, de gré ou de force. Et c'est bien cette hypothèse d'une attaque chinoise que le gouvernement taïwanais étudie. Ces attaques pourraient se manifester par des bombardements des infrastructures de communication ou par le sabotage des énormes câbles sous-marins qui permettent à Taïwan de gérer ses flux de données avec le reste du monde.

Le gouvernement va organiser deux coupures de téléphonie mobile de 30 minutes chacune. Une le 10 août pour les villes du centre du pays, et une autre le 13 août pour le nord du pays, où se trouve notamment la capitale, Taipei. Dans les faits, Taïwan va réduire les flux de données de presque 99%. Donc, il ne sera plus possible de surfer sur internet depuis son téléphone, il n'y aura plus de réseaux sociaux, plus d'appels vidéo, plus de YouTube. Néanmoins, les SMS simples vont continuer de fonctionner ainsi que les appels vocaux classiques.

Ces coupures vont toucher toute la population, mais les services d'urgence seront, eux, épargnés. C'est le cas, bien entendu, des pompiers ou des ambulances.

En privant ainsi les habitants d'Internet mobile le gouvernement souhaite que les habitants intègrent le fait qu'une telle coupure est possible et qu'ils préparent donc des plans B en cas de crise. Il conseille, par exemple, aux gens de télécharger à l'avance des cartes sur lesquelles sont indiqués, notamment, les abris antiaériens, afin que ces documents se trouvent dans la mémoire permanente de leur téléphone si un jour il y a une vraie crise. Il conseille également aux familles d'investir dans des talkies-walkies ou de définir un point de ralliement, où tout le monde, les parents comme les enfants, pourrait se retrouver, un jour, même sans smartphone.