Une vague d’inquiétudes gagne du terrain dans les parcs nationaux en Atlantique. Alors que Parcs Canada procède à une restructuration majeure de ses effectifs partout au pays, 563 employés en Atlantique ont reçu une lettre les informant que leur poste était possiblement en péril.

Cela ne signifie pas que toutes ces personnes vont éventuellement perdre leur emploi, mais simplement que leur poste est sur la sellette.

Parcs Canada a annoncé la semaine dernière son intention de supprimer environ 500 postes à temps plein, à l’échelle du pays, d’ici trois ans. Dans l’ensemble du Canada, près de 3000 lettres ont été envoyées à des employés de Parcs Canada.

En Atlantique, c’est en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick que l’on trouve le plus grand nombre d’employés possiblement touchés.

Le nombre d'emplois menacés chez Parcs Canada en Atlantique, selon le Syndicat des employés nationaux.

Photo : Radio-Canada

Pour les personnes qui ont reçu une lettre, cela signifie qu'un processus commence pour déterminer si leur poste sera maintenu ou non : certains postes pourront être maintenus sans changement, d’autres pourraient être modifiés ou encore carrément supprimés.

Selon le Syndicat des employés nationaux, cela peut aussi vouloir dire que l’unité des employés touchés pourrait être relocalisée.

Situation anxiogène pour les employés

Tous les employés dont le poste est directement visé ont déjà été informés.

Le président du Syndicat des employés nationaux, Jean-Michel Lavergne, explique que la situation génère énormément d’anxiété parmi les membres, mais qu’il faut y aller une étape à la fois.

Un employé de Parcs Canada installe un filet sur le ruisseau au parc national Kejimkujik, en Nouvelle-Écosse. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Stéphanie Blanchet

La première [étape] c’est de demander des réponses de l'employeur en ce qui concerne le programme de départ volontaire. La date limite pour souscrire au programme de départ volontaire a été fixée au 23 novembre. Le problème c'est que les membres à l'heure actuelle n'ont pas les renseignements nécessaires sur leur situation ni des informations fiables sur les montants auxquels ils auraient droit.

Jean-Michel Lavergne ajoute que, au-delà des personnes qui ont reçu une lettre et qui risquent de perdre leur emploi, la situation touche l’ensemble des employés.

Les employés de Parcs, c'est eux qui entretiennent les installations, les sentiers, qui accueillent les visiteurs et contribuent à protéger les écosystèmes [...] c'est sûr que ça va alourdir la tâche de travail, c'est sûr surtout que ça va faire perdre une expertise difficile à remplacer, fait-il valoir.

Un exercice plus large

Parcs Canada a indiqué qu'au cours des prochains mois, elle mettra en œuvre des changements organisationnels afin de s’adapter au financement disponible, de moderniser ses activités, de renforcer la prise de décisions sur le terrain et de demeurer en bonne position pour réaliser son mandat dans le futur.

Des employés du parc national de l'Île-du-Prince-Édouard pourraient être touchés par la restructuration. (Photo d'archives)

Photo : Parcs Canada

L’agence fédérale responsable de la gestion des parcs nationaux a pris cette mesure après avoir vu son financement pour les trois prochaines années réduit de 145 millions de dollars.

L’agence assure que l’accent mis par Parcs Canada sur les services aux visiteurs, la conservation et la création d’expériences mémorables demeure inchangé et qu’elle continuera de mettre l’accent sur la protection des lieux qui lui sont confiés et de veiller à ce que les générations actuelles et futures puissent en profiter.

Parcs Canada précise qu’au cours des prochaines semaines, des décisions seront prises pour tous les postes évalués.

Avec des informations de Nicolas Steinbach