En 2025, les musées du Saguenay–Lac-Saint-Jean ont connu un sommet d’affluence depuis au moins 2003, selon l'Institut de la statistique du Québec (ISQ).

C’est ce révèlent des données publiées mercredi qui couvrent la période 2003-2025.

Ainsi, les 16 institutions muséales régionales qui participent au relevé ont reçu 514 933 visiteurs l’année dernière. Le sommet précédent, soit 499 725 visiteurs, avait été enregistré en 2019, un an avant la pandémie.

Le Saguenay–Lac-Saint-Jean est une des sept régions à avoir connu une hausse en 2025, alors que l’ensemble des musées québécois ont affiché une baisse de 5 % de leur fréquentation.

Une reprise stoppée par la pandémie

La fréquentation des musées régionaux était en hausse constante jusqu'à la pandémie. Selon les données, elle est passée de 300 000 visiteurs à près de 500 000 en 20 ans. Évidemment, cet élan a été stoppé lors de la pandémie, quand la fréquentation a été interdite ou limitée à de petits groupes.

La reprise amorcée en 2021 a mis quelques années à retrouver les niveaux déjà connus.

Des musées professionnels, selon Guylaine Simard

Selon la directrice générale du Musée du fjord à La Baie, Guylaine Simard, la qualité des musées régionaux explique leur succès.

Je pense que ce qui explique la bonne performance, c'est vraiment la diversité des musées dans la région et le professionnalisme de leurs pratiques. Si vous visitez des musées dans la région, vous allez constater qu'ils ont renouvelé leur offre d'expositions permanentes, qu'ils ont professionnalisé, entre autres, l'accueil, le service au public, a commenté Guylaine Simard lorsque jointe au téléphone par Radio-Canada.

Guylaine Simard est la directrice générale du Musée du fjord.

Photo : Radio-Canada / Marie-Michèle Bourassa

D’après elle, la présence des croisiéristes internationaux est bénéfique pour plusieurs musées de Saguenay.

L'année dernière, c'est 8800 personnes qui sont venues grâce aux bateaux de croisière, mais elles vont aussi visiter d'autres musées, dont La Pulperie, entre autres. Alors, la clientèle touristique de la région se transforme et elle est aussi intéressée par les musées, a-t-elle ajouté.

Un été 2026 encore meilleur à l'Odyssée des bâtisseurs

Du côté du Lac-Saint-Jean, les musées ont continué d’être populaires, comme ç'a été le cas à l’Odyssée des bâtisseurs, à Alma.

2025, c'était la meilleure année qu'on a connue à l'Odyssée des bâtisseurs depuis la reprise post-pandémie, mais on n'a pas réussi à atteindre la fréquentation qu'on avait en 2019, a précisé la directrice générale du musée almatois, Anne-Julie Néron.

L'Odyssée des bâtisseurs se trouve à Alma.

Photo : Gracieuseté de l'Odyssée des bâtisseurs

Elle a indiqué que l’été dernier a été encore plus achalandé.

L'été qui vient de se terminer, c'était un été meilleur encore. C'est sûr qu'on avait des projets spéciaux qui ont fait qu'on a eu plus de visiteurs, mais pour cet été, on a enfin atteint les chiffres d'avant la pandémie, a-t-elle souligné.