1073 personnes sont en attente de services externes en physiothérapie à Sept-Îles et à Baie-Comeau, selon le CISSS de la Côte-Nord. Cette situation inquiète l’Ordre professionnel de la physiothérapie du Québec. Son président, Luc Hébert, fait état d’un manque criant de professionnels en physiothérapie dans la région.

Selon le CISSS de la Côte-Nord, sur les quelque 25 postes en réadaptation dans son réseau, de 8 à 10 sont vacants. À Sept-Îles plus précisément, il manque deux physiothérapeutes et deux technologues.

Selon les informations de Radio-Canada, au moins deux autres départs, l’un temporaire et l’autre permanent, sont à venir dans le département au cours des prochains mois, à Sept-Îles.

Un service externe, selon le CISSS, est destiné à la clientèle ambulatoire : il s'agit des soins offerts aux patients qui ne sont pas hospitalisés.

Le président de l'Ordre, Luc Hébert, estime que ces listes d’attente peuvent entraîner des conséquences majeures pour les patients qui n’ont pas les moyens d’aller au privé.

C'est une perte de qualité de vie, ce sont des gens qui vont développer des douleurs chroniques et qui vont perdre de la mobilité, lance-t-il, en précisant que l’attente peut aussi générer de la détresse psychologique.

Les locaux de réadaptation à l'hôpital de Sept-Îles comprennent des salles d'examen et un gymnase.

Photo : Radio-Canada / Bénédicte Filippi

Selon le temps passé sur la liste, les patients peuvent aussi développer des comorbidités, ce qui complexifie les cas, affirme Luc Hébert.

Ce n’est pas normal qu’on ait des listes d’attente comme ça dans votre région.

Selon l’Ordre, il y a actuellement 46 physiothérapeutes et 36 technologues sur la Côte-Nord. Ces chiffres incluent les professionnels qui pratiquent dans le secteur privé. Ce n’est pas suffisant, selon l’Ordre, qui fait remarquer que le défi est aussi de couvrir un immense territoire.

Puisque la région représente 1 % de la population québécoise, elle devrait compter environ 100 des 9953 professionnels de la physiothérapie de la province, estime l’Ordre.

Le CISSS se fait rassurant

Si le CISSS admet que certains patients doivent attendre plusieurs mois pour rencontrer un professionnel, il estime qu'il fait tous les efforts possibles pour offrir les soins les plus adéquats.

Selon le directeur des soins infirmiers dont relèvent les services de réadaptation, Sébastien Gaudreault, tous les problèmes aigus et urgents sont traités par le personnel.

La situation est prise en charge de façon sécuritaire.

Par ailleurs, la liste d'attente fait l'objet d'une réévaluation régulière pour tenir compte de tout changement dans l'état de santé des patients.

Sébastien Gaudreault est directeur des soins infirmiers au Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) de la Côte-Nord. (Photo d'archives)

Photo : Gracieuseté du CISSS de la Côte-Nord

Le CISSS de la Côte-Nord travaille également à des solutions pour remédier à la situation. Selon Sébastien Gaudreault, des représentations à l’extérieur de la région sont faites dans les établissements d’enseignement et auprès de l’Ordre pour recruter.

L’équipe volante a également été appelée en renfort par l'intermédiaire de Santé Québec. Des appels ont été faits il y a un an, mais aucune ressource n’est arrivée jusqu’à maintenant, déclare Sébastien Gaudreault. Le CISSS espère pouvoir accueillir les premières recrues cet été.

Le développement de la téléréadaptation est aussi à l’étude, avance le CISSS.

L’impact du programme de physiothérapie au Cégep de Sept-Îles

Le nouveau programme de physiothérapie au Cégep de Sept-Îles est une autre variable qui influence le contexte actuel. 

Lancée à l’automne 2025, la technique attire des professionnels du réseau de la santé, ce qui accentue la pénurie temporairement, mais le jeu en vaut la chandelle, selon le CISSS et l’Alliance du personnel professionnel et technique de la santé et des services sociaux (APTS). 

On est content qu’il y ait de la formation qui se donne dans la région parce que c’est évident que c’est un peu la clé du succès à moyen et à long terme, déclare le directeur des soins infirmiers.

Le programme de physiothérapie au Cégep de Sept-Îles a débuté à l'automne 2025 et attire des enseignants du CISSS de la Côte-Nord.

Photo : Gracieuseté / Cégep de Sept-Îles

Un avis que partage Kevin Newbury, de l’APTS, qui accueille très favorablement le programme du cégep comme solution au recrutement.

Le représentant pour la Côte-Nord estime toutefois que le gouvernement doit relancer une véritable planification de la main-d’œuvre. Cette initiative, qui a été délaissée dans les dernières années par la CAQ, selon l’APTS, est essentielle pour prévoir les besoins en personnel.

En collaboration avec Nicolas Bougeard