Il aura fallu attendre une dizaine de jours pour que les deux plus célèbres magazines jeunesses de Disney trouvent preneur. Le 18 mars, la firme aux grandes oreilles avait en effet annoncé le non-renouvellement de la licence du groupe de presse français Unique Heritage Media pour l’édition de ses magazines jeunesses avec en tête les célèbres Picsou Magazine et Le Journal de Mickey. Laissant craindre l’extinction de ces titres de presse iconique.

Les lecteurs français vont finalement pouvoir pousser un « ouf » de soulagement puisque Disney a annoncé ce vendredi 27 mars que le groupe italien Panini assurera la relève de l’édition française d’une vingtaine de magazines pour enfants basés sur l’univers Disney.

« Ce nouvel accord témoigne de l’engagement de Disney à assurer la continuité de ses magazines en France, pour ses abonnés, ses lecteurs et ses fans, tout en préservant leur héritage et en innovant pour les générations futures de lecteurs », assure le géant américain dans un communiqué transmis au Figaro.

Depuis 2019, Unique Heritage Media et Disney collaboraient pour assurer l’édition française de titres de presse comme Picsou Magazine et Le Journal de Mickey, mais aussi Les Chroniques de Fantomald, Super Picsou Géant ou encore Disney Princesses. Panini, surtout connu en France pour ses fameuses vignettes autocollantes à collectionner va donc prendre la suite dès le 1er avril 2027. Moins connue en France, l’activité d’édition de Panini concerne surtout les comics Marvel et Star Wars dans l’Hexagone. Côté magazine, Panini gère aussi l’édition de revues autour de Pokémon ou Barbie pour le jeune lectorat français.

« Est-ce qu’ils vont continuer à faire de vrais magazines ? »

C’est donc assez naturellement que Disney s’est rapproché de Panini pour prendre la relève d’Unique Heritage Media. Dans Le Figaro, le 18 mars dernier, son fondateur et directeur général regrettait toutefois une décision « arbitraire » de Disney et un « coup de tonnerre » après l’annonce de la fin de sa licence. Les conséquences ne sont d’ailleurs pas négligeables pour l’éditeur français, qui va devoir se séparer de la moitié de ses effectifs car les magazines Disney représentaient jusqu’à 50 % de son chiffre d’affaires.

Tout n’est rose non plus du côté du partenariat entre Disney et Panini. Comme le souligne Libération, on s’inquiète déjà de ce passage sous pavillon italien du côté des rédactions françaises concernées. Maintenant qu’un repreneur a été trouvé, la principale question concerne la forme que prendront Le Journal de Mickey et ses autres compères de la presse jeunesse sous pavillon Disney. « Ce qu’on attend de voir, c’est le format qu’ils vont éditer. Est-ce que seront uniquement des bandes dessinées, est-ce qu’ils vont continuer à faire de vrais magazines ? », s’interroge un membre de l’une des rédactions concernées auprès de Libé.

La principale crainte pour celles et ceux qui fabriquent ces magazines est de voir leurs titres respectifs se transformer en format « 30 pages qu’on vend deux euros, juste histoire de publier quelque chose, sans éditorial. Comme une usine », expliquent-ils. Donald Duck, l’oncle Picsou et Mickey Mouse vont devoir patienter encore un an pour savoir à quelle sauce ils seront dévorés à l’avenir par les lecteurs français.