"Je suis extrêmement fier du travail collectif d'une équipe soudée et diverse, qui rassemble des talents invraisemblables et qui a l'audace d'innover", a martelé l'administrateur général de la RTBF en présence de nombreuses têtes connues de la maison (journalistes, animateurs, techniciens, directeurs, administrateurs…) et de collaborateurs extérieurs (producteurs indépendants, comédiens, humoristes…).

À propos de l'été qui se clôture, le patron de la RTBF évoque des "audiences exceptionnelles dans tous les domaines". Le sport, particulièrement abondant (Coupe du monde de football, Tour de France, etc.), a joué le rôle de locomotive. Mais d'autres rendez-vous, comme la soirée de l'éclipse solaire ou la couverture du dramatique incendie dans les Hautes Fagnes, ont rassemblé énormément de monde sur les médias de la RTBF, assure-t-il.

À ceux qui, depuis quelques années, ont enterré la télévision, Jean-Paul Philippot répond par un chiffre : "cet été, 77 % des jeunes belges francophones ont regardé la télé !". Auvio a également connu de fortes progressions : le nombre de visions sur la plateforme de la RTBF a bondi de 42 % au cours du premier semestre (par rapport au 1er semestre 2025).

Séries belges : que fait RTL ?

Ces résultats, Jean-Paul Philippot les attribue avant tout au choix de la RTBF d'investir dans la production locale. Pas moins de cinq séries belges, cofinancées par la RTBF, seront ainsi diffusées dans les prochaines semaines et mois (dont une série humoristique avec Kody et une autre consacrée à Patrick Haemers). "Jamais, dans l'histoire des médias de la Belgique francophone, il n'y aura eu, sur une saison, autant de productions locales".

Au passage, M. Philippot se permet d'égratigner RTL Belgique et les grandes plateformes étrangères (Netflix et autres). "Il y a deux ans, rappelle-t-il, RTL avait annoncé qu'il allait investir dans des séries belges. Je m'en étais réjoui. Mais, manifestement, ils n'ont pas transformé l'essai. Les plateformes, elles, n'investissent rien dans la production locale".

Investir, malgré les économies

Ces investissements se font alors que la RTBF a lancé, l'an dernier, un plan d'économies de 133 millions d'euros sur la période 2025-2028. "Nous faisons des économies, nous réduisons nos effectifs, mais notre choix est aussi, comme média public, d'investir dans l'écosystème local. Quand on finance la RTBF à hauteur de 1 euro, la RTBF génère une valeur de 3 euros pour l'économie belge francophone", dit-il en référence à une étude réalisée, voici quelques années, par la société de consultance Deloitte.

Enfin, alors que la data et l'IA envahissent toujours davantage le secteur des médias, Jean-Paul Philippot s'accroche, plus que jamais, à la valeur des contenus locaux. "Le contenu, dans notre secteur, reste roi. La data et l'IA doivent rester le vassal du roi", dit-il. Mais encore faut-il savoir de quel contenu il s'agit. "Le contenu d'un média public doit être différent, précise-t-il. Il doit être local, audacieux, original. Il doit aussi être indépendant et fiable".